Тролли такие тролли

Последние для два, наверное, залипаю на всякие стремные рожи разнообразных гоблинов. Ну вот нравятся они мне. ^__^

@темы: чужое творчество, честно потыренное

---

Он-лайн черновик

Название: Проклятая звезда
Фэндом: оригинальное.
Автор:  Shinsoo
Соавтор и муза: Kyokata
Бета:
Рейтинг:G
Жанр: повесть (фэнтези).
Краткое содержание: И снова над миром сгущается зловещая тень пророчества. И снова древние врата восстают из небытия, грозя впустить в мир давно забытое зло. А боги реши, кажется, пошутить в этот раз, избрав на роль очередной жертвы совсем не подходящую на эту роль кандидатуру.
Копирайт: идея текста появилась после прочтения "Слуг зла" Макса Далина. А потому очарованная текстом Макса лиса позволила себя использовать некоторые словечки и образы оттуда.
Статус: черновик в процессе написания.
Голосарий: типо тут

Предыдущие главы:
Глава первая. Тень зверя
Глава вторая. Волчья яма

Текущие:

Глава третья. Долг и совесть

Глава третья. Долг и совесть

Громкий щедро сдобренный улюлюканьем смех диссонансом ворвался через открытое окно в спальню разгоняя утреннюю негу. Инграсиль открыл глаза, прислушиваясь к гомону за окном, через которое в комнату заглядывало безмятежное лазурное небо.
Потянувшись он позвонил в оставленный возле кровати колокольчик, стараясь отрешится от грубых людских голосов.
В дверях появилась Милана, уже порядком под растерявшее было рвение. Видимо, за те два дня, что Инграсиль провел у этих несомненно гостеприимных стенах, он успел своей холодностью и равнодушием разрушить девичьи грезы. И теперь Милана подчеркнуто вежливо поинтересовалась, чего господин эльф изволит.
Господин эльф изволил завтракать и девушка отправилась за подносом. Шум под окнами не утихал, потихоньку начиная бесить эльфа. Не смотря на все старания хозяина вынужденное заточение весьма плачевно сказалось на настроении гостя. Тот часами тоскливо пялился в окно и холодно благодарил за заботу Хендрика. В итоге меланхолия эльфа наскучила барону и тот занялся привычными развлечениями. Чему Инграсиль искреннее обрадовался, так как манеры де Фалькора оставляли желать лучшего, к тому же по развитию и образованности сей славный представитель древнего рода не намного превосходил свою дворню. Что превращало беседы с ним сущую пытку.
Милана принесла поднос и дежурно улыбнулась, желая господину эльфу приятного аппетита. Инграсиль ее привычно проигнорировал, еще раз недовольно мазнув взглядом окно.
- Что там за шум?
Милана пожала плечиками и шурша юбкой направилась выяснять, чуть ли не целиком высунувшись в окно.
- Орка кормят, - выдала она результат своего наблюдения.
- Что? – как ни старался эльф, но связать столь обыденное действо, как кормление пленника с таким людским возбуждением, он не мог.
- Ее выпустили в загон для собак и теперь бросают кости, - пояснила Милана удобно развалившись животом на подоконнике и наблюдая за представлением. – Цепь то короткая, да еще и собаки там же.
- Какая цепь?! – Инграсиль забыв про завтрак вскочил с постели.
Из-за загородившей весь обзор Миланы Инграсилю не удалось толком разглядеть происходящее внизу.
Не разводя церемоний страж просто снял девушку с подоконника, отодвигая ее в сторону. Милана удивленно ахнула вцепившись было в поднявшие ее руки, но встревоженный происходящим эльф просто стряхнул ее. И сам занял стратегический подоконник, выглядывая в двор.
Зрелище надо сказать было еще то. В яме, видимо служившей загоном для собак, в дальнем углу сидела сжавшись в комочек СигРаш. От ее лодыжки тянулась тяжелая цепь, к чему она там крепилась Инграсиль не смог рассмотреть. Зато по краям ямы толпилась азартно галдя дворня. Им вторили псы дерущиеся из-за сброшенных людьми в яму кусков мяса. Вопреки словам Миланы, орчанка не собиралась драться с собаками за еду. Видимо, кто-то из дворни это заметил, и в СигРаш полетел кусок увесистой берцовой кости. Все это было столь отвратительно, что эльф еще с минуту тупо пялился в окно, не в силах поверить в происходящее. Избранная ловко поймав кость зарядила ей в сторону обидчика. Но вот попала ли нет, он уже не разглядел. Толпа ответила новый взрывом хохота. У Инграсиля же начало темнеть в глазах.
А потом сорвался. Так страстно он не ругался еще ни разу в жизни. Путаясь в штанинах страж наскоро оделся. И выскочил в коридор, смешно подпрыгивая на ходу одевая сапоги. Благо колено уже успело основательно поджить, за время проведенное в замке. Но, наверное, даже будь у него ноги переломаны Инграсиль бы сейчас этого даже не заметил.
Эльф вихрем несся по лестницам, а за ним едва поспевая бежала Милана.
- Эй, господин, - задыхаясь крикнула служанка. – Если вы во двор, то вам в другую дверь!
Окликнула она уже было направившегося к парадным дверям Инграсиля. От остановился:
- Показывай!
- Сюда, господин эльф, - торопливо махнула рукой Милана свернула под лестницу.
Инграсиль двинулся следом, выскочив во внутренний двор. Дикари! Дикари, хуже орков! Злился страж, на ходу отвесив кому-то пинка, отпихивая с дороги. Под локоть подвернулась чья-то скула, страж перехватил кого-то за шиворот и отшвырнул от решетки, вставая к ней спиной пылая праведным гневом.
- Назад! – гаркнул он толпе.
Люди натолкнувшись взглядом на разъяренного стража подались назад, хотя не до конца понимали, что так разозлило эльфа. Видимо, взяла свое привычка повиноваться. Милана пораженно застыла позади толпы, вытягивая шею чтобы лучше рассмотреть происходящее.
Инграсиль развернулся отпирая щеколду.
- Господин эльф, собаки, - попытался было предостеречь высокородного вихрастый человек в грязном переднике, но смутившись замолчал.
Эльф шагнул в загон, спускаясь по обсыпающимся земляным ступенькам вниз. Собаки заметив чужака азартно кинулись к нему. Страж сконцентрировался, выставляя вперед руку.
- Эссе'ла энья дароан, хал-лас!
И свора тут же дружелюбно замахала хвостами, обнюхивая пришельца. Одна из собак даже доверчиво ткнулась мокрым носом в раскрытую ладонь эльфа. Тот рассеянно потрепал пса по голове и направился к настороженно наблюдающей за его появлением СигРаш.
Орчанка выглядела даже хуже, чем когда он вытащил ее из реки. Чумазая, с распухшей скулой и в порванной куртке. От ее лодыжки тянулась тяжелая цепь обиваясь вокруг столба, крепилась к нему с помощью видавшего виды массивного замка. Инграсиль стоял над СигРаш и едва справлялся со странным чувством вставшем в горле кисловатым комом, которому все никак не удавалось подобрать название.
А в душе настойчиво скреблось понимание, что пока он валялся на баронских перинах, корча из себя обиженного страдальца, будущая спасительница мира сидела тут на цепи. Эта простая истина раскаленным обручем давила на виски. Хорош, защитник!
- Эй ты, сними цепь! – ткнув пальцем в единственного кто рискнул спустится за эльфом в яму простолюдина потребовал Инграсиль.
Тот было замялся, не решительно оглядываясь назад и не торопился подходить. Эльф не стал ждать, он сам подошел, протянув ладонь за ключом. И человек облегченно выдохнув сунул ему ключ.
Инграсиль вернулся к пленнице и молча присел рядом, не находя в себе сил поднять на орчанку глаза. Та сидела втянув голову в плечи и так же молча но вот следила она теперь за людьми, словно ожидая что кто-нибудь из них осмелится помешать эльфу. В неестественной тишине воцарившейся в яме щелчок замка показался оглушительнее грома. Тряхнув ногой СигРаш скинула железный обруч, оставивший после себя покрытую подсохшей кровью красную полосу.
Орчанка встала, обводя внимательным взглядом своих мучителей, и оскалив клыки глухо зарычала. Инграсиль стоял рядом не зная куда себя деть.
- Хватит, - тихо одернул он ее.
СигРаш фыркнула в ответ и не дожидаясь приглашения, направилась к выходу. Они покинули яму под гробовое молчание и ласковый скулеж пытавшихся ластится к эльфу псов.
Инграсиль провел СигРаш в свою комнату и закрыв дверь замер не зная, что сказать. Орчанка гордо вышагивавшая среди людей, оказавшись в спальне как-то сразу потеряла добрую часть своей бравады. Пройдясь по комнате, она заметно задержала взгляд на постели, где все еще стоял забытый эльфом поднос с завтраком и села на корточки в углу комнаты, спрятав лицо в колени.
- Ешь, - неловко кивнул эльф, проследивший голодный взгляд СигРаш.
Та воровато глянула на Инграсиля и быстро перебралась на кровать. Игнорируя приборы, схватила яичницу, запихав ее целиком в рот. Проглотила, казалось даже не жуя, и принялась за хлеб.
Инграсиль опустился в кресло, наблюдая за еще недавно казавшейся отталкивающей картиной. Ее ж небось даже не кормили толком эти два дня, пряча тяжелый вздох в кулак сделал свой вывод страж. Орчанка покончив с хлебом принялась вылизывать тарелку.
- Еще хочешь? – уже догадываясь, каким будет ответ, спросил Инграсиль.
СигРаш вздрогнула, метнув быстрый взгляд на эльфа и, облизав клыки, отставила тарелку. Эльф кивнул, мелодичным звоном колокольчика вызывая Милану.
Та появилась не сразу. Да и заходить в комнату не рискнула, опасливо поглядывая на сидящую с ногами на разворошенной постели орку.
- Принеси жаренного мяса и хлеба, - распорядился Инграсиль.
Милана кивнула и торопливо развернулась, но страж остановил ее:
- И еще… где сейчас барон?
- Хозяин изволит еще спать, - чуть поджимая губы ответила Милана.
« Ах, да» - вспомнил эльф вчерашний вечер. В главной зеле гремела музыка и горой шел пир – барон де Фалькор изволил веселиться. Даже пытался звать к себе Инграсиля в компанию, завлекая обещаниями добротной выпивки и девками. Веселился барон долго и видимо, организм плохо перенес столь неумеренные увеселения. Придется самому идти.

СигРаш отправила в рот последний принесенный человеческой женщиной кусок мяса и сыто отдуваясь потянулась. Приятная тяжесть в желудке, навалилась сонной истомой, но расслабляться в человеческом жилище себе дороже. Тем более что Инграсиль куда-то свалил с хмурой рожей.
Облизывая пальцы, арша встала осматриваясь. В комнате, куда привел ее привели, все воняло эльфом, видать он тут ночевал. Любопытно принюхиваясь Выдра соскользнула с кровати исследуя комнату. Провела пальцем по отполированной глади здоровенного трюмо. Заглянула в пару сундуков. Обнюхала глубокое кресло с небрежно брошенной на него знакомой сумкой. Странное и не особо удобное место, решила она, тесно – все заставлено мебелью, где жратва и вода не понятно, а уж если по нужде приспичит куда деваться?
Из комнаты вели две двери, одна входная, за второй оказалась комната для помывки. Ну что ж и то хорошо. Искупаться после двух дневного сидения в подвале СигРаш была бы не против. В пещерах поддержание чистоты необходимое условие выживания. Но бадья была пуста, так что купание пришлось отложить.
Вернувшись в комнату, арша вновь забралась на постель и разлеглась, пытаясь понять насколько удобно спать вот на таких подставках. Тело тут же утонуло в тюфяке, стало не удобно и жарко. Повозившись Выдра пришла к выводу, что если она и рискнет тут задремать, то удобнее все-таки будет на полу.
Покосившись на входную дверь, которую кажется никто даже не удосужился запереть, арша вздохнула - эльф совсем где-то запропал. Подумав она решила использовать время с пользой и занялась ранами. Плечо и бок несмотря на не самые лучшие условие последних дней все же заживали довольно сносно. Зато после встречи с людьми у нее прибавилось синяков и ссадин, а так же имелась весьма внушительная шишка на затылке.
Удивительно, как ее собаки вообще не разодрали. Она успела неплохо оторваться от эльфа, когда из кустов малинника на нее накинулась свора из пяти собак. Не самое приятное воспоминание, скривилась СигРаш осматривая порванный локоть. Просто чудо, что она так легко отделалась. Собака по сути так - слегка пожевала руку, разодрав рукав куртки, но мышцы и сухожилия остались целы.
Той, что бросилась первой, Выдра изловчилась свернуть шею, а вот оставшиеся четыре взяли беглянку в кольцо.
Та вертелась волчком скаля клыки исходящим пеной псам. А тут еще и подоспели всадники с сетью. Выдра зло шмыгнула носом вспоминая жуткие сцены своего пленения.
На нее накинули сеть, сбив с ног. Собаки хоть и бросались щелкая пастью в опасной близости, но не нападали в серьез, но главное не давали толком сопротивляться.
Арша вновь переживая те жуткие мгновения бессильной ярости и обреченного понимания, что ей не выбраться из этой передряги. И она дралась как могла, пинаясь и кусаясь что было сил. А в итоге ей просто двинули чем-то тяжелым по голове.
Очнулась она уже в сыром подвале провонявшем сгнившем сеном и нечистотами. Все тело болело так словно на нем ни осталось и миллиметра целой кожи. Видимо ее били и после того как она потеряла сознание. Но больше всего болела голова, да так сильно, что аршу даже несколько раз тошнило.
Ни кормить, ни поить ее никто естественно не спешил. И ей только и оставалось что облизывать выступающий на камнях осадок, чтобы хоть как-то утолить мучавшую ее жажду. Сколько она там просидела, сказать она точно не могла, так как периодически теряла сознание.
Но вот дверь в подвал распахнулась и на пороге появился холенный широкомордый человек, он хозяйским шагом ходил вдоль стенки, не рискуя приближаться к ней. А потом распорядился посадить на цепь и покормить.
И ей наконец принесли миску каких-то помоев. Жрать это было не возможно, и СигРаш, борясь с терзавшим ее голодом, терпела. А потом ее вывели на прогулку.
Ну как вывели, вытащили на цепи за ногу и приковали в собачей яме, шутя об улучшении условий содержания по распоряжению барона. Кажется, у того были насчет нее какие-то планы.
Собаки сначала пытались на нее бросаться, она терпела пока рядом были люди. А потом грозно рыча, надавала тумаков особо рьяным псинам, тем самым показав себя более сильным зверем.
Собаки от нее отстали, не то из уважения, не то из-за начавшегося ночью дождя. Они в отличии от СигРаш могли спрятаться под навес. А она так и сидела возле своего столба.
Утреннее солнце еще не отогрев продрогшую за ночь аршу принесло новые мучения. Люди решили устроить развлечение. Кто знает чем бы оно закончилось, если бы невесть откуда взявшийся эльф. Интересно, как он ее нашел?
Арша шмыргнула носом и звонко чихнула. Ее клонило в сон, и тяжелая голова нет да нет клонилась к груди. В итоге стащив одеяло и подушки с постели арша устроила себе в облюбованном углу нечто вроде гнезда и провалилась в тревожный сон. Ей снились злобные песьи морды и ухмыляющиеся лоснящиеся от жира лица людей. А потом все затопило кровавым туманом, в котором за ней гнались какие-то тени. Она все никак не могла убежать, ноги деревенели и не желали двигаться.
Неожиданно она проснулась, вырываясь из цепких пут кошмара. Сонно жмурясь Выдра уставилась на застывшего на пороге Инграсиля, видимо его появление и разорвало узы сна.
Эльф выглядел как-то странно. Взъерошенный с неспокойно блестящими глазами, он привалился плечом к дверному косяку, блуждающим взглядом осматривая комнату. СигРаш потянула воздух носом, ощущая характерный запах человеческого пойла.
Натолкнувшись взглядом на уютно завернувшуюся в одеяло на полу СигРаш эльф шумно выдохнул прикрывая глаза.
- Вставай, - чуть заплетающимся языком потребовал Инграсиль. – Мы уходим.
СигРаш поднялась, чувствуя что происходит что-то важно и тратить временя на вопросы не стоит. Эльф пошатнувшись прошелся по комнате, забирая свою сумку и плащ. Сумку эльф перекинул через плечо, а плащ полетел в СигРаш:
- Одевай. И капюшон надвинь по глубже.
Арша выполнила требование, настороженно следя за нетвердой походкой эльфа. Тот выглянул за дверь и поманил ее за собой.
Арша бесшумно кралась по коридорам замка вслед за так же неуловимо скользящим впереди Инграсилем. Так никем не замеченные они выбрались из дома, оставив за спиной звон бубенцов и чей-то пьяный хохот на первом этаже.
Стоило им оказаться на крыльце перед узкой парадной лестницей, эльф приосанился с хозяйским видом спускаясь вниз. СигРаш натянула капюшон сильнее, и запахнувшись в плащ, так же спокойно двинулась следом. Они не скрываясь прошли к невысокому домику с широкими воротами вместо дверей. От него за версту несло лошадями, а валяющаяся пожухлая солома только подтвердила догадку арши – конюшня.
Эльф быстро оглянулся и толкнул орчанку внутрь и еще раз оглядевшись зашел сам, плотно прикрыв за собой двери. Лошади на их появление никак не отреагировали. Орки были к природе намного ближе людей и с животными им договорится было куда легче. Ну а эльф, есть эльф.
Инграсиль быстро пересек конюшню, приглядываясь к стоящим в стойлах лошадям, и скрылся в подсобном помещении. Выдра осталась одна, так и не получив никаких объяснений происходящему. Потоптавшись, она не придумала ничего лучше, чем встать у дверей, наблюдая в через щель в небольшом окошечке за двором. Все это было очень странно, даже подозрительно. Не то чтобы она ждала объяснений от эльфа, но все это как-то уж очень попахивало тайным бегством. С кражей, - добавила про себя арша, заметив что эльф вышел из подсобки неся в руках седло.
Нет, она решительно не понимала происходящее, зачем эльфу тайно удирать из замка, да еще и красть хозяйскую лошадь? Цокнув зубом орчанка отвернулась, слушая как эльф отпирает стойло и что-то ласково шепчет лошади.
Пьяный эльф это, конечно, дивно, но в общем почему бы нет. Обдумывая ситуацию решила СигРаш, наблюдая как пустой двор пересекла звонко стуча башмаками толстая баба с корзиной в руках. Но вот эльф занимающийся конокрадство у людей - это уже как-то перебор. Расскажи ей кто-нибудь об эльфе-конокраде, она бы не поверила и подняла вруна на смех, потому что такого не бывает, потому что быть не может. Впрочем, приходилось признавать, что эльф спасающий аршу тоже анекдот еще тот.
Между тем Инграсиль взялся седлать вторую лошадь, арша вздохнула.
- Арши не ездят верхом, - тихо напомнила она эльфу.
- Хочешь бежать рядом с лошадью, когда по нашему следу спустят собак? – в ответ спросил Инграсиль.
«Значит все-таки это бегство» - убедилась в своих подозрениях Выдра.
- Смотри.
Выводя двух крупных скакунов начал эльф.
- Этот твой – садись.
СигРаш попробовала выпятить челюсть, но натолкнувшись на мрачный исподлобья взгляд Инграсиля не стала артачится. Почесав мерина за ухом и дунув тому в морду, арша обошла скакуна и, копируя людей, уцепилась за луку, единым махом взлетая в седло.
Эльф тут же бросил ей поводья второго скакуна.
- Жди здесь, пока не откроют ворота, - быстро заговорил он. – Только мост опустится, дашь коню пятками под бока, а дальше пусть несет прямо. Смотри только из седла не вылети и не выпусти вторые поводья. Поняла?
Ворота конюшни находились прямо напротив главных ворот замка, так что расчет эльфа был прост, даже если арша не справится с управлением, лошадь сама вынесет ее из замка. Главное не свалится. Вот только…
- А ты как же? – не выдержала Выдра.
Эльф грустно усмехнулся, похлопав приготовленного для себя коня по шее.
- Орка волнуется за судьбу эльфийского стража?
СигРаш закатила глаза.
- Да, - просто ответила она.
- Не стоит. Я достаточно опытный наездник, чтобы вскочить в седло на ходу.
Эльф смотрит так жалостливо, что его хочется пихнуть в плечо и сказать, чтобы не крутил себе мозги. Инграсиль ткнувшись лбом в шею коня, неожиданно потянулся и плодожил свою руку поверх ее лежащей на луке седла.
- Да, ты ж совсем окосел, наездник, - проникнувшись к захмелевшему эльфу решила его поддержать арша. – Скамейку поставь, мимо сядешь.
Эльф вздрогнул, словно ему в рожу плюнули, и отдернул руку. Обиделся что ли?

В голове слегка шумело, отдаваясь кисловатым вкусом вина на языке. Инграсиль застыл чувствуя как кровь отливает от лица. Да как она смеет такое говорить ему? Если бы не он то эта тварь так бы и сидела на цепи! И тут же ушатом воды пришла мысль, что если бы не он, она бы и не попала в этот треклятый замок.
Инграсиль отвернулся, направляясь к воротам. О позоре и потерянной гордости можно будет сокрушаться потом, а сейчас он обязан выполнить свой долг. И тут ему в спину прилетел увесистый тычок.
- Дурак ты, эльф! – свесившись с седла доверительно сообщила СигРаш и подмигнула ему.
Инграсиль хотел было возмутится столь вопиющей фамильярности, но в место этого сам усмехнулся в ответ на непривычную и столь неожиданную, грубую поддержку. Удивительно, но ему и правда полегчало.
На этой странной волне Инграсиль и вышел из конюшни, направляясь к караулке возле ворот. В ней обнаружились два небритых помятых караульных безмятежно дремавших на лавках.
- Открывайте ворота, - нетерпящим возражения тоном приказал Инграсиль, окинув эту горе стражу брезгливым взглядом.
- А? – подскочил тот что помоложе.
Второй просто хмуро уставился на высокородно, впрочем ответного взгляда он выдержать не смог.
- Но барон, - начал было молоденький, но хмурый что-то бурчав себе под нос пихнул его в плечо и они взялись за колесо подымающее решетку.
- Да пусть катит, лешак, - донеслись до эльфийского уха, тихие препирательства караульных.
- А барон…
- Только спасибо скажет, что этого спровадили. Достал его уже лешак!
Ворота натужно гудя ползли вверх. Инграсиль едва сдерживал себя чтобы не прикрикнуть на стражникам пошевелится.
Наконец решетка была поднята и стражники распахнули перед эльфом ворота.
- Ну счастливой дороги, господин эльф, - равнодушно кивнул ему хмурый.
И в этот момент произошло сразу несколько событий. Из дома выскочил взлохмаченный и красный, как рак, барон в расстегнутом камзоле и с обнаженным мечом на перевес.
- Куда, гад! Стой! – взвыл барон, тыкая в Инграсиля мечом.
Его вопль заглушило ржание мерена, который вылетел из конюшни ошалело тараща глаза. СигРаш низко склонившись к лошадиной шее, сидела в седле как влитая, крепко в вцепившись в седло и даже не пыталась править лошадью.
За ним азартно поддерживая своего товарища выскочил жеребец. Выдра пронзительно засвистела, что произвело на коней эффект хлыста и те взбрыкнув рванули к воротам.
- Ах, ты ж! – удивительно ловко для столь грузного человека сбежал с лестницы барон, бросаясь вдогонку.
Молодой стражник бросился на то ли на Инграсиля, то ли в попытке поймать несущихся на свободу лошадей. Лесной страж перехватил его копье, посылая рукоятью вперед более сообразительному хмурому, кинувшемся к колесу, нож в затылок. И ловким приемом выбил из рук стражника оружие, жестко вогнав тупой конец копья не в меру рьяному стражнику в грудь. От охнув согнулся по полам.
За спиной эльфа раздался окрик. Эльф обернулся, не глядя хватаясь за седло пролетающего мимо коня, и единым махов буквально взлетел в седло. За их спиной эхом отражаясь от стен разносились проклятия. Эльф же лишь сильнее пришпорил своего скакуна, обгоняя мерина СигРаш.
- Поводья! – скомандовал Инграсиль, протягивая руку.
Та ошалело таращясь вперед все же сообразила, что он нее требуется и кинула повод. Мимо просвистело несколько стрел. Эльф не оборачивался, правая коней в поля, прочь от не слишком гостеприимного замка.
Он начал притормаживать лишь, когда они доехали до леса, сворачивая коней в чащу.
- Ну вот поздравляю, - кровь разгоряченная скачкой и баронским вином будоражила. – Теперь ты первый верховой орк!
СигРаш в ответ заскулила, принявшись жаловаться, что всю задницу об лошадиную хребтину отбила себе. И вообще, она не понимает, что это за удовольствие на колбасе ездить. Эльф привстав на стременах, осмотрелся выглядывая погоню и усмехаясь жалобам людоедки.
- А ты за седло держись коленями, и задом на галопе не плюхай, - посоветовал эльф. – И задницу сбережешь и лошадь меньше уставать будет.
- Как это? – не поняла Выдра. – У меня на коленках пальцев нет.
Инграсиль приподняв корпус застыл в седле показывая, как надо держаться на полевом галопе.
- И ноги не поджимай, - поправил, пытавшуюся скопировать его позицию орчанку. – Расслабь все, что ниже колена. Держатся в седле надо только бедрами… Пятки прижми к бокам… стопа параллельно корпусу лошади. Плечи выпрями.
- Ага, чтобы стрелу промеж лопаток схлопотать? – огрызнулась орка, пытаясь вывернутся так как ей советовал эльф. – Да так же сидеть не возможно!
- Только так и можно.
- Да ну тебя! – в конец обозлилась орка, собираясь соскочить с лошади. - Я пешком пойду!
- Куда?! – ухватив строптивицу за шиворот вернул ее в седло Инграсиль. – Собаки тебя в раз учуют.
Орка смирившись, вновь принялась ерзать в седле. Так за неторопливыми переругиваниями они ехали довольно долго. День уже перевалил за половину, когда они нашли небольшую речушку, озорно плещущуюся по поросшим зеленным мхом камням.
- Может отпустим лошадок? – предложила орка, оглядываясь по сторонам. – А сами по реке вверх подымимся.
Инграсиль задумался, с лошадьми расставаться было жаль, но и в словах СигРаш был резон. Барон хороший охотник, но судя по всему трус и приличных воинов у него нет. Что в общем-то странно, с учетом близости орчьих границ к его землям. Значит, их просто по какой-то причине не было в замке.
- Нет, лошади это скорость, - наконец решил он.
- А без лошадей мы хочешь в горы, хошь в болота, - не сдавалась орка. – Иди ищи нас.
- Вот когда доберемся до гор или болот, тогда и думать будем. А по дороге лучше верхом.
- И где ты тут дорогу видишь? – насупилась СигРаш.
На это уже Инграсиль не придумал, что ответить. Дороги тут не было, зато речку можно было перейти в брод.
Высекая снопы прохладных брызг они без проблем переправились на другой берег. Лошади у бароны оказались сильными, выносливыми животными, хотя конечно до грации и скорости Снежка им было далеко. Воспоминание о любимом друге больно резануло по сердцу тоскливым чувством утраты.
Инграсиль машинально огладил коня, позволяя тому выбирать себе дорогу.
- Эй, эльф, спасибо, что вытащил, - неожиданно догнавшая его СигРаш несильно пихнула его кулаком в плечо.
- Не за что, - глухо ответил эльф, чувствуя себя паршивей некуда.
Совесть требовала признаться, что это он навел людского барона на ее след. Разум советовал отмолчатся, эта информация была СигРаш не к чему. Кажется, она только начала немного доверять ему и было бы глупо разрушить этот шаткий мостик понимания. В конце концов она просто орк, он не обязан отчитываться перед тварью тьмы, проклятой людоедкой в своих решениях. Это же она хотела сбежать от него, если бы не это ничего бы не было. Или было?... Чтобы изменилось, если бы они приехали в замок вместе?
- Ты чего киснешь-то? – не унималась орка. – Ну, подумаешь, коней свел. Там их еще сколько осталось.
- Отстань! - не зная куда девать глаза, огрызнулся Инграсиль. - Много ты понимаешь тварь?!
Что-то темное и жестокое поднялось в душе, хотелось обидеть, задеть ее по сильнее так, чтобы она замолчала. Ингарсиль дернул повод коня сильнее, чем нужно. Лошадь недовольно мотнула головой, чувствуя напряжение всадника.
- Не стоит питать иллюзий орк, - язык словно задеревенел, и каждое слово застревало острой костью в горле. - Я просто выполняю приказ королевы.
СигРаш замолчала, что-то обдумывая.
- Как знаешь, - наконец тряхнула она головой. - Это моей благодарности не отменяет. Без тебя бы я сдохла.
- Вот только твоего великодушия мне не хватало, - теряя самообладание взвился эльфийский страж.
- Ну хер с тобой, - отмахнулась СигРаш. - Жрать то когда будем?
Даже мысль о еде была мучительна, но лошадям нужен отдых, да и им самим.
Привал получился какой-то безрадостный. Набрали воды из реки, развели костерок, сварили всю туже эльфийскую кашу. Правда, ела только сама СигРаш, эльф продолжал киснуть. Отпустил лошадей, а сам присев под деревом жевал травинку, типо следил. С такими то глазами, много он на следит. Но больше она уже к нему не лезла.
Доела обе порции каши, помыла котелок и даже успела немного подремать. Все-таки лес это не людские комнаты. Лес живой, дышит его слушать можно, как пещеры. Не то что в людских домах. СигРаш слушала лес, развалившись в тени кустов. Надо было обдумать ситуацию.
Как ни крути, а сама она вряд ли доберется до Круга, придется полагаться на эльфа, по крайней мере до тех пор, пока они не доберутся до гор. В стране людей одной ей точно не выжить. Странно, конечно, иметь в проводниках эльфа. Но ей с ним что греться что ли?
Хотя в целом эльф вроде ничего так, как боец конечно. Вон, как ловко караульному ножом зарядил, жалко только что обухом. Только уж больно замороченный.
Выдра скосив глаза мельком глянула на хандрящего высокородного. Удрать удрали, жратва есть, чего ему спрашивается еще надо? А если каша закончится, так теперь еще и две лошади есть.
Не смотря на паршивое утро, сейчас день казался арше весьма удачным. Разве что из носа у нее начало течь, подстыла видать в подвале или может в яме. Но это разве ж повод для грусти, организмы у аршей крепкие. Посопливит - пройдет.
В конце концов все хорошее заканчивается. Эльф так и не оттаяв, встал и поймав лошадей объявил о конце привала. Пора было двигаться дальше, но самое не приятное для арши снова лезть в седло.
Они уже давно свернули прочь от реки, правя лошадей по сильно заросшей лесной тропке. Инграсиль заставил СигРаш вновь накинуть капюшон, пояснив что это на случай, если они вдруг кого-то встретят в этой глуши.
Тропка сильно петляла, то и дело исчезая в густой траве. День неумолимо клонился к вечеру. Скоро надо было задуматься о привале. А насморк все никак не желал проходить и арша уже шмыргала во всю, только и успевая подтирать буквально льющиеся в два ручья сопли. Инграсиль косился на нее неодобрительно, но молчал.
Вскоре на небольшой опушке под высохшей сосной они обнаружили кособокий явно заброшенный домишко. Эльф спешился почти по-орчьи втягивая носом воздух. Медленно обошел дом, хотя СигРаш с ходу могла сказать никем живым во круге даже не пахло. А эльф все хмурился, впрочем он наверное всегда такой.
СигРаш потянулась сладко хрустнув суставами и спрыгнула с мерина, не дожидаясь распоряжения эльфа спешится. Инграсиль стоял недовольно косясь на дом с небольшой престойкой в виде хлипкого навеса с одного боку. И парой бревен подпирающей домишко в другой стороны.
- Да небоись не развалится, - фыркнула арша заглянув внутрь.
Пара полу сгнивших скамеек, такой же почерневший с белесыми разводами грибка стол, кровать в углу и нечто, в чем арша не сразу признала зеркало, занавешенное серой едва и не разваливающейся на нитки тряпкой. Все это добро было покрыто толстым слоем пыли пополам с занесенным через разбитое окошко и дверь обычным лесным сором.
- Но можем на улице заночевать, - предложила СигРаш не впечатлившись обстановкой.
- Нет, - сухо возразил лесной страж, проходясь по комнате. – Ночью дождь будет.
- И чего? – шмыргнула орчанка. – Впервой что ли?
- В отличии от орков, я не получаю удовольствия от ночевки в луже собственных соплей.
- Да, пес с тобой, - устала спорить Выдра, хочет спать в этой грязи, с осыпающейся трухой на башку, пусть дрыхнет. Ее на эти козла в жизнь не затащишь. Правда, эльф все же попытался. Но тут уже Сиграш уперлась показав свой характер.
- Че эт ты, ушастый, вдруг в рыцаря надумал играть? - состроила рожу Выдра. - Даме кровать уступить решил? Да сдалась она мне?!
Она паясничала от души кривляясь, цедя слова издевательским лилейным голосочком. В итоге Инграсиль не выдержал. бросил свою сумку в угол кровати и завалился сам, отвернувшись от арши носом к стенке.
СигРаш фыркнула и пошла устраиваться в углу дома. Все таки на полу оно было как-то привычнее.

Глава четвертая. Хозяйка зазеркалья

Глава четвертая. Хозяйка зазеркалья
Инграсиль долго ворочался не в силах успокоить дух медитацией. В конце концов тревожная полу дрема все же сморила его. Казалось он только прикрыл глаза, как смутное чувство опасности разбудило его.
За окошком c вывороченными рамами свирепствовал ветер, сгибая толстые ветви и настырно стучась в кое-как зафиксированную хлипкой щеколдой облезлую дверь с отломанной ручкой. Вот-вот должна была разразится жестокая гроза. В доме же царила пыльная духота, не смотря на множество щелей. Но эти сквозняки почему то не приносили облегчения, как будто ему на грудь положили тяжелую колоду, не давая сделать полный вздох.
Мимолетное движение у стены привлекло внимание Инграсиля. Серую тряпку сорвало с зеркала, и теперь оно чернело, словно провал в саму бездну. Отчего-то смотреть на него было крайне не приятно. Вообще дом сильно не нравился Инграсилю, и если бы не простуда СигРаш, он бы тоже предпочел переночевать в лесу.
Движение повторилось. И эльф удивленно увидел, как когтистая лапа робко уцепилась за спинку кровати. За ней появилась вторая оставив на облупленной боковине пару свежих царапин. Приподнявшись на локтях, Инграсиль непонимающе уставился на выглядывающую из-за ножки кровати СигРаш.
- Что случилось? – следя, как орка ловко перебралась на край кровати, шепотом спросил эльф.
В ответ СигРаш улыбнулась, показав свои клыки, и замерла, сидя на корточках, у него в ногах.
- Ты что-то почуяла? Опасность?
Происходило что-то неправильное, но эльф никак не мог понять что именно. Орка качнулась, наклоняясь вперед. Инграсиль поджал ноги и та придвинулась ближе, протягивая свою громадную лапу и ласково опуская ее на его колено.
- Ты…Чего?! – отчего-то дрогнувшим голосом, настороженно спросил он, неожиданно с ужасом и стыдом ощущая отголосок дрогнувшего в нем желания.
«Надо прогнать» - пытаясь порваться сквозь неведомо откуда навалившуюся слабость судорожно подумал Инграсиль.
- Послушай, СигРаш, - начал было он. – Я…
- Ну чего тебе?! – вдруг откуда-то из-за стола раздался голос орки.
Лохматая голова СигРаш выглянула из-за лавки, под которой устраивалась на ночь людоедка и сонно моргая уставилась на эльфа.
- Э, - только и смог выдавить из себя Инграсиль, переводя недоверчивый взгляд на кровать, где, как ему казалось, еще мгновение назад сидела орка. Вместо СигРаш в ногах эльфа седело нечто с лысой обтянутой серой кожей головой с большими блеклыми глазами-блюдцами, одетое в какие-то невообразимые лохмотья.
Существо раскрыло безгубый, усеянный множеством зубов, рот в беззвучном крике и резко дернуло эльф на себя. От неожиданности Ингарсиль вскрикнул.
- Ша, эльф! – взвыла СигРаш, вскакивая на ноги и хватаясь за скамью. – Сожрет же!
Орка подскочила к кровати, сходу опуская поперек хребтины твари свое импровизируемое орущие. Скамейка затрещала, тварь же казалось даже не заметила этого. Очнувшийся эльф забрыкался, со всей силы пнув тварь сапогом, надеясь попасть в рожу. В этот раз та все же зашипела в ответ, но добычу свою не выпустила, сдавливая ногу словно тисками и неумолимо подтягивая к себе брыкающегося эльфа. Пред носом Инграсиля мелькнула иссушенная лапа заканчивающейся здоровенными в палец толщиной когтями. Стараясь не попасть под эти когти Инграсиль пытался извернутся, дотянувшись до висящего в изголовье меча.
СигРаш между тем зарычала, замахнувшись своим не самым удобным инструментом во второй раз. Что-то жалобно звякнуло и на пол осыпалось задетое СигРаш зеркало. Тварь жалобно взвыла и растаяла сизым дымком.
За окошком полыхнула молния и с грохотом обрушился ливень. Сглотнув СигРаш выпустила из лап скамейку и медленно осела на пол. Инграсиль чувствуя, как его бьет мелкая дрожь, все же запоздало дотянулся до меча. И теперь сидел спустив ноги с злополучной кровати вцепившись в свое оружие.
- Ты как живой? – наконец отдышавшись спросила орчанка.
- Вроде да.
СигРаш завозилась, потянувшись, заглянула за кровать, оценивая разрушения. На полу осколки растекались черными кляксами, ловя отблески сверкавшей за окном молний, над ними висела осиротевшая рама со стекающими по ней каплями густой вязкой жижи.
- Ты чего тупить то начал? Почему сразу мечом ей не зарядил?
Инграсиль прикрыв глаза ладонью долго молчал:
- Я думал это ты…
- Чего? – СигРаш аж рот раззявила, недоверчиво глядя на эльфа.
- Не знаю, - с мукой в голосе ответил Инграсиль, пытаясь подобрать объяснение. – Я думал, ну… может опасность какая или… не знаю я… Нашло что-то! Я думал, может тебе надо что-то.
- Что мне от тебя может быть надо ночью то? – искреннее удивилась СигРаш.
Щеки эльфа покраснели и страж поспешно отвернулся пряча лицо от пытливого взгляда СигРаш:
- Я думаю, эта тварь какой-то морок на меня навела.
- Дурак ты, эльф, - прыснула орка, не дав ему договорить. – И мысли у тебя какие-то не те!
Видя, что эльф ее веселья не разделяет, орка смеясь зарядила локтем тому в бедро. Инграсиль уронив голову на грудь тяжело сопел. И СигРаш полезла его тормошить, ощутимо щипнув за ухо.
- Оставь меня, пожалуйста, - мотнул головой эльф, пытаясь уйти от настойчивого внимания избранной.
- Не кисни, - потребовала в ответ СигРаш. – Сам же сказал: морок! А будешь краснеть, как девка, я и правда решу, что ты со мной погреться захотел.
- Чего? – не понял эльф.
- Ну… это, - орка жеманно закривлялась, показывая весьма характерный жест.
Инграсиль хотел было оскорбится, но в итоге провел рукой приглаживая волосам и рассмеялся, наблюдая за паясничеством людоедки.
- Ну ты если чего - говори, я подумаю, - смеясь, отодвинулась орка и сладко потянувшись добавила:
– Ты в общем ничего так, для эльфа, конечно.
- Хорошо, - все еще смеясь, кивнул Инграсиль. – Буду иметь ввиду, о прекраснейшая среди людоедов.
Орка вернулась на свое место в угу дома и завозилась устраиваясь вновь на ночлег. Инграсиль отсмеявшись уже было лег обратно, как неожиданно взгляд на толкнулся на пустую раму на стене. Как-то сразу вновь стало не по себе.
- СигРаш, - позвал он.
- А?
- Можно, я с тобой лягу?
- Вообще то я пошутила.
- Нет, что ты… я не об этом, - вновь чувствуя, как кровь приливает к лицу, вспыхнул эльф. – Просто, мне плохо в этом доме.
Некоторое время СигРаш молчала, прежде чем ответить:
- Мне тоже, - призналась орчанка. – Я чего так проснулась быстро: только глаза закрою, так такое чувство будто смотрит на меня кто-то. Открываю никого… Зря мы тут спать легли.
- Зря, - согласился Инграсиль. – Только там гроза, а ты вон вся простыла.
Орчанка что-то попыталась возразить, но вместо этого звонко шмыгнула носом.
- Ладно, Лагхар с тобой. Иди сюда.
Забрав сумку и ножны Инграсиль встал. Обошел стол, разглядывая едва ли не окуклившуюся, как гусеница, в его плащ орку. Та засопела и вывернувшись из плаща, гостеприимно распахнула его полу.
- Залазь, а то по полу тянет. Ты ж тонкокожий, точно простынешь и будем завтра соплями на пару шмыгать.
- Извини, - не выдержав, тихо вымолвил эльф.
- Да ладно, бывает, - еще раз звучно чихнула СигРаш.
- Ты не поняла. Это моя вина. Я навел на тебя охоту.
СигРаш замерла.
- Хорошо, - наконец кивнула орка.
- Что, хорошо? – не понял уже Инграсиль. – Разве ты не поняла? Это я сказал барону поймать тебя! Из-за меня тебя посадили в яму и ты заболела.
- Да-да, я поняла, - зевнула клацнув клыками людоедка. – Ты еще долго собираешься тут столбом стоять? Либо ложись, либо проваливай – я спать хочу.
Инграсиль смутился, он ожидал: крика, обвинений, вспышки агрессии. Но ни как ни простого «хорошо». Такая реакция сбивала с толку и уже сам эльф не знал, как реагировать. Потоптавшись он все же опустился рядом с оркой. Сунул сумку под голову, обнаженный меч положил под руку и повернувшись спиной к СигРаш замер, вслушиваясь в ее хриплое дыхание.
- Ты не злишься?
- Нет. Зачем? Ты же эльф.
Инграсиль не понял причем тут его раса, но уточнять уже не стал, не уверенный, что хочет услышать объяснения орки. Вдвоем под плащом пускай и на полу было куда уютнее, чем одному на голых досках кровати. Тем более, что от орки шел такой жар, что эльф вскоре пригрелся, даже не заметив как пододвинулся ближе к уже вовсю посапывающей СигРаш. Несмотря на все волнения и мрачную атмосферу дома присутствие спутника, пускай даже такого как избранная, успокаивало и наконец греза снизошла на него.

В этот раз первой проснулась СигРаш, что-то щекоча настойчиво лезло ей в лицо. Арша отфыркиваясь открыла глаза. Оказалось, что она уютно уткнулась носом во сне в ключицу эльфа и теперь разметавшиеся за ночь длинные эльфийские патлы попытались забиться ей в нос и пасть.
Выплюнув настырные волосенки арша сладко потянулась отодвигаясь от безмятежно спящего эльфа. Щас бы ножичек схватить и полоснуть бы этого защитничка по белому горлу. Орчанка вздохнула, глупая мысль, сейчас эльф был ей полезнее живой. Выпутавшись из плаща, она отправилась проведать, как там ночь прошла у лошадок.
Лошади были в полном порядке, несмотря на то, что навес оказался слабой защитой против ночного буйства стихии. И хотя оба скакуна были не сильно мокрые, просушится им бы не мешало. Благо после грозы, утро выдалось светлым и свежим. Отвязав лошадок она спутала им ноги уздечками, дабы те не убрели далеко. И отпустила пастись на опушку перед домом.
Тело неприятно ломило, и к заложенному носу, прибавилось еще и саднящее горло. Ей бы сейчас выпить грибного отвара, зарыться в пару другую шкур и поспать, просыпаясь только для того чтобы выпить горячего мясного бульона. Но делать было нечего, за мясом надо было охотится, лошадей то эльф не даст резать, здраво рассудила арша. Так что надо было искать ручей и нагреть хотя бы просто кипятка. От эльфийской каши ее уже просто воротило. Может зайца поймать попробовать?
Но вместо зайца недалеко от дома обнаружилось трухлявое дерево, облепленное слизняками. Сорвав лопух СигРаш принялась их собирать, отправляя походу дела то одного, то другого в рот. Слизняки оказались здоровые и мясистые, заставляя изголодавшуюся аршу урчать от удовольствия. Набрав полный лопух она вернулась к дому.
Присев на покосившееся крылечко, арша принялась грызть улиток, вынимая из раковинок языком их скользкие аппетитные тельца. Половицы в доме тихонько скрипнули и вскоре на дверях показался эльф. Покосившись на щелкающую улиток СигРаш поспешно отвернулся, буркнув, что-то про доброе утро. СигРаш на тонкость душевной организации эльфа было сейчас плевать, поэтому девушка прикрыв глаза и тихонько урча, грелась на солнышке, не обращая на чересчур щепетильного в плане жратвы спутника внимание.
Где-то на ветке весело защебетал щегол. Кто бы мог подумать, что она будет путешествовать чуть ли не под ручку с эльфом, слушая беспечное пение птицы размышляла арша. Вот же ж странная штука жизнь. А все из-за какого-то глупого родимого пятнышка. Прокручивая в голове недавние воспоминания СигРаш даже не верилось, что все это случилось с ней.

Эльф все же немного оттаял и завтрак в целом получился довольно приятным, несмотря на общее паршивое состояние. Вновь заныло плечо, нет да нет арша цепляла его пальцами. Инграсиль некоторое время наблюдал за ней:
- Болит?
- Да чему там болеть? – отмахнулась СигРаш, демонстрируя эльфу клыки. – На мне все как на собаке заживает.
Эльф пожал плечами и даже отвернулся, собирая посуду.
- Как знаешь. Но я ведь вижу, как ты его все теребишь и морщишься.
Арща вновь почесала ноющее плечо.
- А толку то, что видишь? Мазь твоя все равно закончилась. Хоть обскулись ничего не измениться. И потом, я хоть и не суруг-тай(11), но порядки знаю. Я все-таки арш!
Тут Инграсилю уже возразить было нечего.
- Давай хоть повязку сменим, у меня еще остались чистые бинты.
СигРаш кивнула, это уж точно лишним не будет. Скинув порядком потрепанную куртку СигРаш уселась на траве, дожидаясь пока эльф снимет бинты. Тот вроде как сначала занимался плечом, но потом зачем то мазнул пальцем по шее. Арша дернулась хихикнув.
- Ты чего? – пряча голову в плечи поинтересовалась она у эльфа.
- Что с тобой? – хмуро поинтересовался Инграсиль, прикладывая свою прохладную ладонь к ее лбу. – Ты вся мокрая и горишь.
- Простыла же, вот и горю.
- Так какого ж ты молчишь? – взвился Инграсиль. – Посмотри тебя же лихорадит!
- Ну пройдет же, - не уверенно начала СигРаш.
- Живо в дом. И раздевайся! – принялся командовать враз посерьезневший Инграсиль. – И ляжешь на кровать, не спорь!
СигРаш попыталась вывернутся, но эльф просто поймав ее за ухо потащил в дом. СигРаш заверещала, отбиваясь. Но Инграсиль обращать внимание на пинающуюся аршу не стал.
- Значит, так, - деловито начал эльф. – Сейчас завернешься в плащ и сидишь тут. Я скоро вернусь, нужно сделать отвар. Не спорь пожалуйста. Тебе надо отдохнуть и восстановить силы. Думаю эту ночь мы тоже проведем здесь.
СигРаш закашлялась, и все таки сдалась.
- Раму только выкинь, - попросила она. – Или лучше сожги.
Инграсиль кивнул. И развернувшись шагнул к стене, снимая с нее пустую раму.
Сапогом поломал проклятую деревяшку и, выйдя на улицу, кинул в костер, наблюдая как от нее тут же повалил черный смрадный дым.
Огонь медленно пожирает поганый артефакт, Инграсиль вслушивался в треск костра, в котором ему чудился чей-то злой шепот. Кажется, он даже почти разобрал слова, но скорее всего виной тому было всего лишь его разыгравшееся воображение.
Теперь следовало найти нужные травы и нарубить ельника. Жаль, у него нет никаких инструментов, подлатать домишко. Инграсиль усмехнулся, кто бы мог подумать, что он будет искренне переживать за людоедку. Она ведь предаст его при первой возможности, только дай ей сил набраться. А вот поди ж ты.
Рама благополучно догорела, а эльф проверив лошадей отправился искать травы. Как не печально было признавать, но запаса крупы им не хватит, ему стоило озаботится еще и охотой. Жаль у него нет лука, придется как есть с мечом промышлять.

К полудню погода опять испортилась. Хорошо хоть он успел собрать все, что требовалось для отвара. Но вот с едой ему не повезло, все что он успел это собрать немного грибов. Судя по начавшему накрапывать дождику, решение остаться в домике было верным. Вернувшись Инграсиль к немалому своему удивлению обнаружил на столе десяток лесных мышей. СигРаш завернувшаяся в плащ лежала на кровати, свернувшись калачиком.
- Мило, - буркнув под нос эльф сгрузил рядом свою добычу.
Неожиданно его внимание привлек небольшой ржавый ключик на цепочке лежащий рядом с пушистыми тушками. СигРаш кажется спала, повертев ключик в руках Инграсиль решил не тревожить орку, занявшись приготовлением отвара.
Когда орка проснулась ее уже ждал немного остывший лечебный отвар на грибном бульоне. СигРаш не возражала, лишь поморщилась, посетовав что лучше б все же мяса.
- Уволь, но есть мышей я не буду, - проинформировал ее эльф. – Лес большой и можно найти, что-нибудь по приличнее.
- Мясо, есть мясо, - возразила СигРаш хлебая отвар. – Будь то еж, мышь или кабан.
- Для людоедки может быть и нет, а вот для стража лесной Девы есть.
СигРаш фыркнула.
- Лесные стражи не спят в обнимку с аршами и не готовят им бульон.
Инграсиль вздохнул, приглаживая волосы рукой. Разговор был бессмысленным и слишком деликатные для его продолжения.
- Это от чего? – перевел тему Инграсиль, кивком указав на ключ.
- Не знаю. На полу нашла.
Страж поднял ключик разглядывая его и осмотрелся. Может быть когда-то тут и был ларец, а скорее всего сундук, который можно было отпереть вот этим вот ключом. Но теперь в практически пустой комнате глазу было не за что зацепится, кроме относительно чистого пятна на том месте, где раньше висело зеркало. Все-таки странно, что в доме нет никакой утвари или другого барахла, которое бы должно было остаться от прежних владельцев дома или жертв твари из зеркала.
Инграсиль встал обходя комнату и остановился возле все той же злополучной кровати. Тяжелая на толстых мощных ножках.
- СигРаш слезь-ка, - попросил он, осматривая характерные бороздки на половых досках под ножками.
Орчанка хлюпнув носом с лезла с кровати, с интересом наблюдая за эльфом.
- Ты что там найти хочешь?
- Не знаю, - честно ответил Инграсиль, упираясь плечом в спинку кровати и налегая на нее всем весом.
Шаркнув ножками по полу кровать медленно от ехала от стены, открыв обзор на ворох какого-то тряпья. Рядом с ним чуть выше плинтуса виднелся бурый отпечаток чьих-то пальцев. Переглянувшись с СигРаш Инграсиль шагнул к тряпью и подцепив его мыском сапога, отодвинул в сторону, подняв воздух облачко пыли.
Под тряпьем обнаружился люк, закрытый на порядком заржавевший замок. Инграсиль присел на корточки, осматривая толстую душку замка и внушительного вида петли. Инграсиль задумчиво покрутил в пальцах ключ.
- А стоит ли вообще туда лезть? – озвучила мысли стража СигРаш, которая вновь забралась на кровать и теперь оттуда наблюдала за эльфом.
Инграсиль неопределенно пожал плечами.
- Нам придется остаться тут, как минимум, еще на одну ночь. И думаю, лучше знать, что находится под твоими ногами, чем проснутся от того, что еще какая-нибудь дрянь решила тобой отужинать.
- И выяснять это лучше днем, - завернувшись по самый нос в плащ, закончила мысль Инграсиля СигРаш.
Инграсиль уже было вставил ключ, как неожиданно на его плечо легла лапа СигРаш, заставив его вздрогнуть:
- Слушай, у тебя вроде нож был… дай, а?
Страж молча вытянул из-за голенища кинжал с хитро украшенной извивающимися виноградными лозами рукоятью и протянул его людоедке. Старательно давя в себе противное чувство липкого, словно кленовый сироп, недоверия. Затем медленно вставил ключ в замочную скважину и попытался повернуть. Замок поддался не сразу, но в конце концов что-то сухо щелкнуло и душка отскочила освобождая петли. СигРаш замерла, перехватив кинжал по удобнее. Обнажив меч, Инграсиль попробовал приподнять крышку люка. Но та оказалась чудовищно тяжелой, так что стражу пришлось отложить меч и браться за крышку двумя руками.
Крышка поддалась не сразу и эльфу пришлось серьезно напрячься, чтобы откинуть ее. Под ней обнаружился лаз уходящий куда-то во тьму из него пахло сыростью, но не более того. Вниз вела узкая, хлипкого вида лестница.
Спускаться по ней было крайне не приятно. Покрытая какой-то слизью, да еще и того гляди рассыплется в труху прямо под ним. Эльф кусая губы неторопливо спускался вниз, замирая при каждом подозрительном звуке. Спускаться пришлось долго словно на дно глубокого колодца. Из стен то тут то там торчали черные закрученные в тугие узлы корни. Наконец он достиг дна, лестница привела его в довольно просторное помещение круглое, наполненное странными запахами.
Но первое что привлекло внимание эльфа это огромная рама в центре подвала. Та же странная грубоватая вязь линий, что и на той, которая его стараниями отправилась в огонь. Под рамой висевшей на двух толстых цепях россыпь черных осколков. Оглянувшись Инграсиль заметил еще несколько таких же рам, только аккуратно занавешенных кружевными занавесками. Они висели друг на против друга образуя своеобразный квадрат, между ними слабо светясь бледно-голубым светом по каменному полу тянулись линии, центр которых как раз приходился на испорченную раму.
Вдоль стен стояли стеллажи с какими-то пузатыми баночками. Тут же было нечто отдаленно напоминающее кушетку с истлевшей обивкой. Возле нее довольно новая по сравнению со всем остальным деревянная подставка, по типу мольберта с установленном на нем каким-то натянутым на деревянную раму полотном, рядом с которым лежали кисти и несколько баночек.
Инграсиль обошел помещение по кругу, стараясь не наступать на линии. На полотне был изображен, причем весьма не дурно, лесной пейзаж. Полная луна ярко освещала лесную реку, что змеей вилась по мшистым камням, огибая величественные в лунном свете сосны. Пара мотыльков застыли на фоне бледного диска ночного светила в вечной игре. Чем дольше Инграсиль смотрел на картину, тем сильнее убеждался, что не смотря на то что полотно еще закончено, такое мог изобразить лишь настоящий гений.
Лестница натужно скрипнула, заставив задумавшегося эльфа вздрогнуть всем телом. СигРаш звонко взвизгнув рухнула на каменный пол.
- О великий лес, - выдохнул Инграсиль. – Ты зачем сюда полезла?!
- Затем, - огрызнулась орчанка потирая ушибленный локоть. – Ору-ору тебе, а ты молчишь! Я уже было обрадовалась, что тебя тут сожрали!
Глаза СигРаш странно блеснули в падающем сверху лоскутке света. Если бы это была не орка, эльф бы поклялся, что увидел слёзы. Но та уже отвернулась осматриваясь.
- Где это мы?
- Судя по всему в мастерской, - возвращаясь к созерцанию незаконченного шедевра печально ответил Инграсиль.
СигРаш недоверчиво покосилась на эльфа.
- Осторожнее, - предупредил ее Инграсиль. – Не наступай на линии. Я не знаю опасно ли это после смерти хозяина зеркал, но лучше не рисковать.
Орка покосилась на осколки в центре, после чего аккуратно подошла к одному из тех, что были накрыты занавесками.
- Может остальные тоже кокнуть?
- Не трогай!
Вскинулся Инграсиль, но СигРаш уже подцепив когтем материю потянула занавеску вниз. Та невесомо соскользнула открыв взорам незваных гостей пустую раму. СигРаш бросила вопросительный взгляд на эльфа, тот сам направился к ближайшему зеркалу и сдернул покрывало с него. Та же картина, кажется со смертью твари древняя магия все же разрушилась.
- И че она тут мастерила то? – звякнув баночками спросила Выдра.
- Она? – Инграсиль задумался, действительно ли тварь из зеркала была женской особью или же пола у нее не было вовсе. Но спорить с оркой насчет половой принадлежности сгинувшего монстра не стал, приняв версию арши. – Она писала картины, причем очень здорово писала.
- Кхым, - скептически фыркнула людоедка, доставая из-за стеллажа несколько полотен. – Типо таких что ли?
Инграсиль подошел, рассматривая добычу СигРаш. На одном полотне изображен был еще один в этот раз зимний пейзаж. На втором какой-то странный город. Величественный белоснежные башни подымались к лазурному небу, переплетаясь друг с другом ажурными мостами. Некоторые из них просто парили в воздухе на небольших островках с которых вниз ниспадали не понятно откуда возникающее там водопады. Все это утопало в огненно золотой листве исполинских деревьев, в которых эльф с удивлением узнал аурлины.
- Что-то не так?
- Это аурлины, - пояснил было Инграсиль, но наткнувшись на все тоже не понимание в глазах орки продолжил. – Аурлины священные эльфийские деревья. Их очень мало сейчас осталось. Даже в Извечном Лесу их всего три. Понимаешь, у нас есть легенда о потерянном городе. Это было так давно, что даже сами эльфы не помнят его названия. Осталась лишь полузабытая легенда, которую многие считают уже просто детской сказкой, о том как была потерянна жемчужина эльфийского народа. Предвечный город поглощенный тьмой из-за алчности и властолюбия его Властителей.
- Ты хочешь сказать…– СигРаш потрясённо замолчала и потрясла головой. — Нет, этого не может быть. Это, наверное, кто-то другой рисовал.
- Не думаю, — грустно ответил эльф. – Судя по технике исполнения, это было нарисовано именно зеркальным существом.
Отставив картину Инграсиль принялся доставать другие картины. Чего тут только не было, но в основном, правда, разнообразные лесные пейзажи. Неожиданно в руки Инграсиля попала объемная потертая папка с набросками. Оставив пока готовые картины впокое, Инграсиль вернулся к кушетке. Присев на нее эльф принялся разглядывать, черно белые рисунки, аккуратно откладывая те, что хотя бы отдаленно напомнили ему мотивы изображенные на картине посвященной эльфийскому городу. Вот более подробно прорисованная башня, вот алея заканчивающаяся изогнувшимся мостом, вот скамейка рядом с фонтаном. Инграсиль проводил пальцами по линиям, и душа замирала, словно он прикасался к самим камням, из которых некогда был сложен древний город.
Сначала СигРаш сидела рядом тоже разглядывая рисунки, но вскоре ей это занятие наскучило. И она принялась исследовать мастерскую твари дальше.
- Хей, Инграсиль, зацени, - сунув под нос эльфийского стража заинтересовавшее ее полотно.
Эльф поднял глаза и замер недоверчиво смотря находку СигРаш. В отличии от предыдущих картин это был карандашный портрет трех мужчин. Справа надменно прикрыв глаза стоял эльф в королевской тиаре и цветущим посохом в руках. Слева от него застыл здоровущий орк в тяжелом доспехе и обнаженным черным тесаком в руках. Такие клинки до сих пор были излюбленным оружием суруг-тай, а вот доспехи украшенные какими-то рунами были крайне не обычны. Морда орка была изображена с каким-то совершенно не свойственным, по мнению Инграсиля, представителям этой расы суровым благородством.
- Руны видишь – это Повелитель Боя, - пояснила СигРаш ткнув пальцем в орка на картине. – Великий Предок.
Третьей фигурой было странное безносое существо на переднем плане в просторной мантии и зависшей над лысой головой тяжелой короной. Эльф и орк стояли спина к спине, этот же был чуть выдвинут вперед, горделиво сложив руки усыпанные перстнями на груди. От фигуры так и веяло величием и силой. Внимательные пронзительные глаза без ресниц смотрели с насмешкой хитреца.
- Кто это? – спросила СигРаш.
- Не знаю, - покачал головой Инграсиль, задумчиво потирая подбородок. – Похож на тут тварь, что напала на нас ночью. Еще какие-нибудь портреты есть?
- Ага их там целая пачка: орки, эльфы и эти вот.
Инграсиль встав направился к сложенным на полу листам с портретами. Законченных картин среди них практически не было, в основном просто наброски. С некоторым удивлением Инграсиль отметил отсутствие среди изображенных представителей человеческой расы. Были изображения животных, как знакомых вроде лис, зайцев и прочих лесных обитателей, так и весьма странных непохожих ни на кого из ныне существующих.
Обшарив все закоулки мастерской, они обнаружили около сотни картин, правда, на остальных были все те же пейзажи. Делать тут было больше нечего.
- Знаешь, - еще раз останавливаясь перед незаконченной картиной произнес Инграсиль. - Мне жаль эту несчастную тварь. Она умела создавать настоящие шедевры. А теперь эта картина так и останется не завершенной.
- Ну да, лучше б она тебе голову оттяпала, - подхватила СигРаш, видимо не проникнувшаяся талантом странной художницы. – Тогда бы ты меньше печалился.
- Может быть… мы не так ее поняли, - неуверенно начал эльф, не желая мирится с тем, что такую красоты могло создавать столь отвратительное существо.
- Ага, не так, - с готовностью кивнула СигРаш. – Она к тебе греется полезла, а то одичала совсем от одиночества. А тут какой-никакой, а мужик, пускай хоть и эльф!
- Что значит «какой-никакой»? – возмутился Инграсиль, не ожидавший такого выпада.
- А то и значит, - таким тоном будто это было само собой разумеющееся, ответила орчанка. – Ты себя со стороны видел? Ручки тоненькие, ножки тоненькие, сам весь как тростиночка, плевком перешибешь. И рожа стремная.
Орка повела плечами, словно извиняясь за правду. От такого откровения у Инграсиля совсем не аристократично отвисла челюсть.
- Ну знаешь! – задохнувшись от возмущения, не сразу нашелся с ответом эльф.
- Что? – невинно хлопнула глазами СигРаш.
- Ничего, - эльф резко отвернулся от картины. - Пойдём отсюда, нет тут опасности больше, можешь спать спокойно.
- Да, я как бы и не переживала, - пожала плечами орчанка, последовав за эльфом.
Это замечание Инграсиль предпочел проигнорировать. Все-таки дикарка останется грязной дикаркой, чуждой прекрасному и стремящейся разрушить гармонию всего до чего только способны дотянутся его мерзкие лапы. Размышлял эльф выбираясь из подземной мастерской.
Они просидели в избушке еще два дня пережидая затянувшейся дождь. Эльф еще пару раз ходил в лес за травами и даже умудрился зарубить кабанчика, случайно выскочившего на него из орешника. СигРаш от этого пришла в восторг и тут же занялась свежеванием тушки и разделкой мяса, с последующим его копчением. Инграсиль в итоге сбежал от той вони, что стояла в домике от кулинарства людоедки, поить коней. По молчаливому согласию, про подвал никто не упоминал. Инграсиль даже придвинул кровать на место.
На четвертый день дождь прекратился, и хотя серое небо все также было затянуто тучками, было принято решение двигаться дальше. СигРаш более менее оклемалась, кашель еще оставался, но в целом она уже была в относительной форме. Эльф еще раз спустился в мастерскую и забрал наброски, упаковав их в сумку, надеясь со временем вернутся за картинами. Подвал он запер, вернув на место кучу тряпья, скрывавшую замок от посторонних глаз, ключ же убрал за пояс.
Из шкуры кабанчика, которую СигРаш тщательно выскоблила, она сделал нечто вроде сумки, куда положили остатки мяса.
Небольшое уже казавшееся, чем-то вроде ритуала, препирательство насчет не ездящих в седле аршей и они тронулись в путь.



Глава пятая. Ночной гость
Глава шестая. Славный город Манерлинг
Глава седьмая. Пир безумных

запись создана: 05.08.2013 в 14:28

@темы: черновики, ориджинал

---

случайно нашла весьма интересную художницу. Девушка яойщица, наверное бы я прошла мимо, но очень заинтересовала техника исполнения. В общем лиса прониклась. Уж очень у нее характерные лица получаются.

07.06.2012 в 22:08

Пишет  Mania:

@темы: чужое творчество, честно потыренное

---

И снова здравствуйте!

Поддержу отечественного производителя. В смысле напишу отзыв на заказ. ^__^

02.07.2013 в 00:22

Пишет  Rita Twitter:

22.05.2013 в 18:52

Пишет  Shelma-tyan:

Ни дня без отзыва
Хорошая задумка, поэтому присоединяюсь к флешмобу. Суть в следующем:

1. Для того, кто отметится в комментах, я напишу отзыв или мини-рецензию на фик. Можете указать мне конкретный фик, который вы хотите, чтобы я прочитала, либо оставить выбор за мной. лучше даже указать
2. Я напишу отзыв в течение двух-трех недель (если это не макси, конечно). Отзыв будет максимально конструктивным правдивым (на конструктивность я не потяну) и содержать не менее 200 слов.
3. Я могу отказаться писать отзыв в том случае, если текст содержит какой-нибудь сквик для меня.

фандомы, предпочтительно Наруто, Bleach или какой-нибудь оридж, но мона и другие. Мое не знание персонажей и мира мне не помешает.

Отчетность:
На данный момент на рецензирование взяты тексты

 rrrat - Ошибочная фатальность - фантастика, повесть

Отзыв

И так любезная моя, Крыса, что сказать.
Ну наверное, сори что так долго пришлось ждать.
Если честно текст где-то до половины шел весьма тяжко. Долго думала, что не так. Язык прекрасен, стиль тоже. Персонажи вроде бы тоже, в полнее объемные, яркие, индивидуальные. Интрига есть, напряжение есть…
Вот тут я, после долгих раздумий, и поняла. Между эпизодом с телепортацией и грозой все как-то уж очень было растянуто. Я как бы понимаю, зачем это было сделано, это была подготовка к стремительному закручиванию гаек. Но между тем, скажу честно, если бы не обещание прочитать, я боюсь до грозы бы и не до читала.
Да после грозы все началось очень и очень вкусненько так вертеться. Стало интересно, напряжение резко возросло и текст стал цеплять. То есть, я вижу текст, как весьма интересную завязку, провисание, и потом уже интригующая закваска, кульминация и весьма неожиданная развязка.
Это что касается изложения в целом. Вполне допускаю, что это дело вкуса и личных предпочтений. Но между тем.
Далее мотивация гл. героини. Как бы почему она сдала Михаила мне понятно, руководящий мотив – желание помочь, страх перед психически неуравновешенным человеком. А вот почему девушка не стала рассказывать про Андрея мне не совсем понятно. Откуда вдруг возник этот страх перед врачами - это что ее личный сбой? Но вроде бы по контексту говориться, что у нее то как раз все в порядке. Пустые койки – логичный вывод что у товарищей тоже произошел какой-то сбой в психике. Но у гл.героини то все в порядке, ей чего боятся? И почему ни один из героев не задал прямого вопроса о ситуации тому же Борису Ивановичу. Был вопрос санитарке – но та действительно могла не знать что случилось. Почему если ситуация так напрягает, они не задали вопросов психологам, медбрату. Не попытались погулять по больничке?
Я так поняла, что Андрею записали чью-то чужую инфу от этого он изменился. Но откуда такая уверенность в этом у Софьи? Я могу предположить, что сработал эффект, когда люди некоторое время живут в замкнутом пространстве они очень сильно проникаются доверием друг к другу. Но все равно, конфликт подопытные/врачи выглядит весьма подозрительно. Их предупреждали об уничтожении оригинала, но копиям то по контракту вроде ничего не грозило? Почему этот вопрос не был озвучен – весьма странно для людей не уточнить все нюансы еще до телепортации?
Далее Софья не была первой, следовательно ей тоже должна была записаться чья-то инфа. Не записалась? Почему не важно... важно другое с какого момента пошел сбой? Если с самого первого кандидата - то чья ему инфа записалась, если он первый? Если сбой произошел в процессе то почему первый кандидат тоже отчалил со своего койкоместа в неизвестность?
Потом сразу возник вопрос, как получилось, что одну даму поселили с двумя мужиками? Я вот сходу подумала, что это какой-то эксперимент, и очень удивилась, что дама не потребовала ее отселить. Одна с двумя незнакомыми мужиками… ну не наю. Потом конечно, в конце текста дается объяснение – приглючилось. Но имхо средне статистическая женщина бы вот потребовала поселить ее вместе с женщинами, да и правила больничек как бы предполагают дамы отдельно, кавалеры отдельно.
И главное, мне стыдно, но я так и не поняла что ценное приобрела гл.героиня. Финал вызвал массу вопросов. Если это так и планировалось – ок. Но осталось ощущение чего-то ускользнувшего.

Резюме: Задумка – великолепна. Уровень владения языком – весьма достойно. Стиль изложения – прекрасно. Развитие сюжета – присутствует некоторая затянутость перед развитием интриги, а так же некоторое количество неучтенных нюансов в обстановке, логике действий и мотивации персонажей. Все это легко правится при наличии адекватного консультанта. Описательная же часть и диалоги – по мне шикарно.
Вот так вот.


 Rita Twitter - Последний выживший из клана Учиха - фандом Наруто, драма

Отзыв

Отзыв:

Милая моя, очаровательная Риточка!
Само собой читая этот текст я могла затмить звезды сиянием восторга в моих глазенках. И еще сутки ходила облизываясь и не зная с чего же начать рецензию. Ибо ничего толкового кроме забрызганной слюной клавиатуры у меня не получалось. Но немножко успокоившись и взяв себя в руки я все таки приступаю к членораздельному изложению своих впечатлений от текста.
И так общий стиль изложения: - О, да! В этой весьма я бы сказала аскетической форме, тебе удалось и на мой взгляд весьма не плохо воплотить объемный мир с живыми и яркими персонажами. Я принципе не люблю, когда автор растекается словом по бумаге. И такое вот емкое, буквально парой росчерков обозначение окружающей обстановки и самих персонажей по мне самое то. Тем более что ваших двух трех слов хватает чтобы подхлестнуть воображение читателя и оно уже само дорисует все необходимые детали картины. А главное, такое вот изложение весьма удачно подчеркивает слепоту главного героя.
Общая схема сюжета: вроде бы все логично, все понятно. Единственное, где я провисла, как говорится, так это в мотивации Какаши. Все остальные персонажи читаются легко их слова и поступки закономерны и плавно, но уверенно формируют канву сюжета. А вот кусок с диалогом между Итачи и Какаши в больничке оставил в лису в некотором недоумении и со стойким ощущением, что что-то очень важное осталось за кадром.
Диалоги. О, тут лиса то и таяла, как сливочное мороженное на солнцепеке! Вот такие диалоги я просто обожаю. Можно смело выкинуть пояснения кто и что говорит и все равно просто невозможно перепутать чья это реплика. Единственное, я не совсем поняла, почему «это и есть твой подарок, Хатаке?». Да, в тексте выше говорилось, что друг передает ему подарок. Но имхо это подарок Саске, а Какаши просто так сказать почтальон =) Либо я чего-то не так поняла. В общем я бы просто выкинула «твой» и все было бы в ажуре.
Персонажи. Вот тут я бы хотела выделить Фугаку. ИМХО он тут получился просто волшебно. Без долгих нудных описаний, без километровых речей. Но, господи, какой страшный, жестокий и властолюбивый человек предстал перед нами. Браво! Сакура показалась мне какой-то серой тенью, не потому что плохо прописана, а наоборот. Прямо чувствуется, что из нее выдрали душу и осталась лишь оболочка. Саске – очарователен в начале и оставляет ощущение душной предопределенности в конце. Итачи, Итачи каноничен, этим и цепляет, той самой доходящей до абсурда жертвенностью. Неизвестная куноичи – она всего лишь инструмент сюжета, но вполне себе удачный. А вот Какаши для меня так и остался загадкой. Почему он не выполнил приказ? Зачем ему нужен был тот разговор?
Так … что-то еще хотела сказать. Ах, да! Дайте, я покусаю вашу бету!
«Следить, и при неоходимости», «и теперь терпиливо ждал», «по иронии судьбы оказавшиися», «просвятите», а вот это мое любимое: «пока она пропускалла чакру» сама часто удваиваю согласные, ну и т.д. =)
Ну в общем вот как-то так!

запись создана: 02.07.2013 в 08:43

@темы: чужое творчество, ориджинал, рецензии, баловство, фандомное

---

@музыка: Garmarna – Herr Mannelig

@темы: вдохновение

---

Он-лайн черновик

Название: Проклятая звезда
Фэндом: оригинальное.
Автор:  Shinsoo
Соавтор и муза: Kyokata
Бета:
Рейтинг:G
Жанр: повесть (фэнтези).
Краткое содержание: И снова над миром сгущается зловещая тень пророчества. И снова древние врата восстают из небытия, грозя впустить в мир давно забытое зло. А боги реши, кажется, пошутить в этот раз, избрав на роль очередной жертвы совсем не подходящую на эту роль кандидатуру.
Копирайт: идея текста появилась после прочтения "Слуг зла" Макса Далина. А потому очарованная текстом Макса лиса позволила себя использовать некоторые словечки и образы оттуда.
Статус: черновик в процессе написания.
Голосарий: типо тут
Предыдущие главы: Глава первая. Тень зверя

Текущие:

Глава вторая. Волчья яма

Глава вторая. Волчья яма

Инграсиль толкнул рукоятью меча в спину замешкавшуюся орчанку в спину. Так глухо рыкнула в ответ но продолжила движение. О, видит Дева, с каким бы наслаждением он воткнул бы этой зеленой тваре в горло свой клинок! Но вынужден действовать вопреки всему. Из-за нее погибло единственное по-настоящему дорогое ему существо. Доброе, умное и бесконечно преданное. И доводы разума тут бессильны.
Он помнил его еще жеребенком, с огромными чистыми глазами, доверчиво ткнувшегося теплыми губами в загрубевшею от меча ладонь. Сколько они прошли вместе? И теперь… Вот уж бы никогда не подумал, что ему будет так больно от этой потери. Разве эта первая смерть? Сколько их уже было, но от чего же раньше они не трогали его души? Инграсиль прикрыл глаза, пытаясь взять эмоции под контроль.
Слабая горькая усмешка мелькнула тенью по губам. Вот тебе и рыцарь Леса, избранник королевы, ревущий, словно ребенок, над конем и презрительно кривящийся при виде смерти сородичей. Где интересно была его жалость, когда он проходил мимо погребальных костров под стенами Ураиндола? Не уже ли он такой же лицемер, как и остальные? Нет, дело в другом! Просто скакун был честным в своей любви к хозяину – да, дело в этом. Животное не умеет лгать и не способно предать.
Размышляя Инграсиль едва успел поймать ветку, что чуть не хлестнула его. Двигающаяся впереди орчанка даже не думала придерживать ветви. Равновесие еще не вернулось, но на душе как будто полегчало.
Они шли без тропы. Цикады то и дело выскакивали из под ног, прерывая свои вечные песни. Можно было еще долго заниматься самоедством, но перед ним была поставленная задачка. И выполнить это задание Девы Леса его священный долг. Вот только, ему казалось он был готов к любым неожиданностям, кропотливо изучив древнее пророчество и свитки с его толкованием. Но нигде в них не говорилось о том, что за странные твари напали на них ночью.
Эльф прищурился, мерея взглядом широкую сутулую спину своей подопечной. Та шла тяжело, чуть покачиваясь. Среди эльфов бытовало мнение, что орки грязные, бестолковые твари вытаптывающие своими мерзкими ногами лес, оскверняющие все к чему они прикасались. Их победы называли случайностью, их тактические приемы глупостью и подлостью. И ни один эльф никогда не признал бы, что в лесу эти твари могли двигаться не менее бесшумно и незаметно, чем лесные воины. Их шаманы легко могли противостоять эльфийским магам. Их выносливость могла бы стать легендой, если бы хоть кто-то мог найти в себе силы взглянуть на них беспристрастно.
- Привал, - скомандовал Игнрасиль, догадавшись о причинах неуклюжести подгорной твари.
Орчанка обернулась, тяжело глянув на своего конвоира, и опустилась на землю там же где остановилась. Инграсиль отстегнул флягу от пояса и протянул ей. Та жадно припала к горлышку, громко хлюпая начала пить воду большими глотками. Инграсиль достал из сумки чистые бинты и мазь.
- Раздевайся.
Орчанка зло хмыкнула, оскалив клыки, но принялась стягивать куртку. На боку бинты потемнели, пропитавшись кровью. Но заставить себя еще раз прикоснуться к ней Инграсиль не мог. Какая-то странная неловкость буквально сковала его, вынудив отвернуться, небрежно бросив перед избранной банку с мазью и бинты.
Занявшись разведением костра и готовкой, Инграсиль старался даже не смотреть, как избранная возиться с бинтами. Та уже разделась и даже умудрилась весьма сносно перебинтовать бок, а теперь угрюмо пыталась наложить повязку на плечо. Дело не клеилось и, как не противно это было признавать, без посторонней помощи орчанка не справиться. Инграсиль подавил тяжелый вздох. Как бы там ни было, не пристало воину вести себя как кисейная барышня, так что отбросив в сторону мысли о том, чьего тела он собирается касается, Инграсиль направился к ней.

СигРаш сняв куртку, бросила ее рядом с собой и принялась разматывать бинты. Закоростевшая ткань поддавалась плохо, вызывая резкие всполохи боли при каждом обороте. Сняв с банки крышку, арша подозрительно принюхалась к её содержимому. Несмотря на то, что эльф уже смазывал этим её раны, избавиться от недоверия к знахарству ушастых СигРаш не могла. Воняла мазь отвратительно, но другой все равно нет.
С боком все было более-менее сносно, даже получилось относительно ровно наложить повязку. А вот плечо оказалось почти не решаемой проблемой. Ей никак не удавалось закрепить край бинта ровно. Закусив край СигРаш попробовала добиться нужного натяжения, но бинт перекрутился, превращаясь опять в бестолковую мотню. Может так оставить? Лагхар с ней с повязкой, на свежем воздухе лучше заживет!
- Дай, - сухо потребовал эльф бинт протянув раскрытую ладонь.
СигРаш недоверчиво прищурилась, но моток отдала. Эльф опустился рядом с ней с непроницаемым видом. Арша с интересом следила за ним. Отстраненно размышляя ,что он ее уже перевязывал, правда тогда она была без сознания. А теперь это было даже любопытно, как он вот так вот по своей воле.
Эльф склонился к ней, внимательным взглядом оценивающе осматривая плечо. И затем принялся ловкими быстрыми движениям накладывать повязку. То и дело с каждым оборотом щекоча дыханием ее кожу. СигРаш терпела что было сил, позволив себе лишь чуть склонить голову, пряча слишком чувствительное место от дыхания эльфа. И все же мерзкие прикосновения напыщенного выродка делали свое дело, уменьшая боль от раны.
Закончив с плечом эльф отстранился, осматривая результат своих действий. СигРаш повела плечом, проверяя как плотно сидит повязка и не мешает ли движению. Эльф вернулся к костру с неизменным котелком с кашей. Арша втянула носом воздух, жрать хотелось так что желудок сводило.
- Что это было? – помешивая ложечкой варево наконец нарушил затянувшееся молчание эльф.
- Ночью то? – поежившись уточнила СигРаш, вспоминая торопливые объяснения Вьюги. – Ругх’дух – тени голодных псов хаоса.
- Никогда раньше о таких не слышал.
- Вьюга сказал, что они пришли из-за грани мира, чтобы меня съесть.
- Вьюга? – нахмурившись переспросил эльф.
- Наш шаман, - не вдаваясь в подробности коротко ответила СигРаш.
- Странно.
- Что странно? – подозрительно выпятив нижнюю губу орчанка внимательно изучала задумчивое лицо эльфа.
- Я изучал древние тексты. Но там ничего не говорилась ни о каких псах.
Эльф прикусив губу нахмурился, вспоминая видимо эти самые тексты.
- Нет, - покачал он головой.
Разговор вновь прервался, каждый задумался о своем. Кашу они ели уже как-то без аппетита. Так же молча собрались и пошли дальше.
Лес поросший густым папоротником становился все менее проходимым. И казалось конца ему нет. Куда они так упорно брели СигРаш представляла слабо. Зато нет да нет, внимательный глаз собирательницы цеплял следы присутствия человека. То поросший мхом пень с зарубками от топора. Вон там мелькнула присыпанная травой растяжка на зайца. Арша попыталась прикинуть, где они могут быть. Судя по всему, если они продолжат движение в этом направлении то рано или поздно выйдут к Старому тракту. А там, если уйти восточнее через Быстрину, то и до Черных топей не далеко.
Арша скосила глаза, незаметно оборачиваясь. Эльф легкой поступью скользил следом с полагающейся по случаю скорбно-недовольной рожей. Как же от него избавится?
Вот спрашивается чего она его ночью то бросилась отогревать? Замерз бы - проблем не было. А то ведь высокородный выкормыш даже спасибо не сказал! С другой стороны, как-то неприятно заскреблась мысль о том, что как не крути, а эльф ее все же спас, причем походу уже ни один раз. Вон рожу кривил, а все ж с перевязкой помог, пожрать дал.
Так перекладывая в голове мысли прошедшего дня она даже не сразу обратила внимание, что они вышли на узкую звериную тропу. Хорошее место для засады, мелькнуло в голове арши. Поди кабанов тут промышлять одно удовольствие.
- Куда?! – рассерженный голос эльфа вывел ее из задумчивости.
- А? – не поняла СигРаш замирая на месте.
- Под ноги смотри, - раздраженно бросил эльф, кивнув на землю.
Там буквально в шаге от СигРаш прямо на тропе аккуратно лежали ветки присыпанные пожухшей листвой. Яма, там что ли? Причем старая судя по всему.
Эльф что-то процедив сквозь зубы пошел в перед. СигРаш непонимающе наблюдала, как эльф обнажив меч рубанул по ветвям, разрушая маскировку ловушки. И в следующий миг земля ушла из под сапог эльфа, и тот потеряв опору, удивленно ахнув, провалился под землю.
Сердце екнуло: вот он шанс! Крутанувшись арша ломанулсь в кусты, сходу перепрыгнув через какую-то корягу. Ветки ударили в лицо, но та не останавливалась набирая скорость. Странно дело, она даже не сразу поняла, что за ней никто не гонится.
Притормозила, переводя дыхания и прижимая лапу к заболевшему боку. Оглянулась. Никого. Прислушалась тихо. Принюхалась – чисто. Шею он себе в яме что ли свернул? От чего-то стало беспокойно. А коль и свернул, ей что за беда? Тут же попыталась одернуть себя СигРаш.
Склонив голову, она вслушивалась в лес, и странно дело надеялась, что вот-вот хрустнет веточка, выдав ее конвоира. Но нет.
- А-ааа! – в голос взвыла СигРаш, выплескивая ту бурю противоречий, что смерчем крутилась в ее душе. – Да что б тебя Лагхар побрал!
И развернувшись побрела в обратку.
Выбравшись на знакомую тропу арша прислушалась. Тихо. Может, и правда, подох? Покусав губы СигРаш обернулась в сторону откуда только что вернулась. А если живой? Делать было нечего, пришлось аккуратно красться к яме. Когда ж до края осталось каких то пара шагов, арша предусмотрительно плюхнулась на живот и оставшееся расстояние преодолела ползком. Свесив голову вниз, прищурившись осмотрелась.
Эльф задрав голову к верху, с каким-то индифферентным видом созерцал небо, сидя на дне ямы, лишь чудом не угодив на почерневшие колья, которыми скалилось дно ловушки. Живой – зло ощерилась СигРаш и огляделась, примечай вполне крепкую березку неподалеку.
- Эй, веревку кинь, ушастый!
Вот теперь рожа эльф вытянулась так, что глаза разве что на лоб не полезли. Но покопавшись в сумке он все же достал моток. Прикинув расстояние, попытался встать, но тут же породистое лицо исказилось. Согнувшись эльф схватился за ногу и замер, едва слышно застонав.
СигРаш вновь зарычала, понимая, что теперь никуда не уйдешь и самой придется тягать это сокровище.
Преодолевая боль, эльф все же разогнулся. Собрался и вновь попытался встать. Это ему дорого стоило, судя по тому, как он закусил побелевшие губы. Но эльфийский воин преодолев боль, примерившись метнул вверх моток веревки. СигРаш выбросила ему на встречу лапу, но тот не долетел до нее совсем чуть-чуть, и когти лишь бестолково рассекли воздух. Веревка упала на дно ямы, эльф подобрав ее предпринял вторую попытку. Арша свесилась сильнее в яму, готовясь к новому броску. Но поймать моток получилось только попытки с пятой.
Арша размотала веревку и перекинув один ее конец через примеченную ранее березу, второй конец сбросила в яму.
- Ну ты там как - готов?– гаркнула СигРаш упираясь ногой в ствол дерева.
Эльф, конечно, это не воин орк в котором мяса, как в горном яке, но все ж не ребенок, да и сама арша серьезно ранена. Веревка дернулась, и натянулась врезавшись в грубые ладони арши.
- Да, - пришел чуть запоздалый ответ.
Мышцы СигРаш вздулись от напряжения. Рана на плече, кажется начала кровоточить под повязкой. Но орчанка постепенно сдавала назад, вытягивая неудачливого эльфа на поверхность. Дело шло медленно, по лбу скатились крупные капли пота. Чувствуя, как уходят силы, СигРаш зарычала наматывая веревочные петли на запястья.
Через несколько бесконечных мгновений над краем ямы показался эльф, который одним резким рывком отправил себя на поверхность и рухнул на траву хрипло дыша.
Бросив веревку СигРаш рванула к эльфу, оттаскивая остроухого от края ловушки. Мелкие камушки шурша соскользнули вниз и край ямы обвалился еще на пол ладони. Эльф цепляясь за аршу, ловко перекатился подальше и застыл прикрыв глаза.
СигРаш плюхнулась под березу и принялась сматывать уже который раз спасающую их веревку, изредка поглядывая на покалеченную ногу эльфа. Штанина порвана, но крови не так уж и много. Немного отдышавшись арша поднялась.
- Че с ногой? Сломал что ли?
- Вывихнул, - коротко ответил эльф неловко усмехнувшись.
Что-то булькнуло в груди и СигРаш вдруг рассмеялась.
- Ну ты и счастливчик, эльф, - сквозь смех прогудела арша. – Это надо умудриться ухнуть в волчью яму и всего-то подвернуть ногу!
- Вывихнуть, - поправил ее эльф.
- А, - отмахнулась СигРаш от таких тонкостей. – Давай вправлю.
- Умеешь? – настороженно уточнил эльф, глядя на подходящую к нему аршу.
СигРаш промычала нечто неопределенное присаживаясь в ногах эльфа. И стянула эльфийский сапог, закатав штанину и принялась осматривать опухшее колено. Эльф следил за ней с какой-то задумчиво-кислой миной, но не дергался.
- Тебя звать то как? – следуя неожиданному порыву СигРаш попыталась приободрить бойца.
- Инграсиль, - не отрывая взгляда от ее лап на своей лодыжки ответил эльф, потом поджал губы, заерзал и все же спросил в ответ. – А тебя?
- СигРаш, по-вашему Выдра, - представилась арша. – Ну, держишь, Инграсиль!
Эльф откинулся назад и закрыл глаза. Выдра резко дернула, вправляя выскочившую кость обратно в сустав. Эльфа выгнуло дугой, но Инграсиль стиснув зубы смолчал. Хотя его грудь заходила ходуном.
- Все уже, - следя за чужой болью выдохнула СигРаш. – Ща зафиксируем, чтобы полегче было и все.
Пока Выдра возилась с поиском подходящих палок. Эльф перебрался под березу и теперь отдыхал, следя за ней в странной задумчивости.
- Послушай, - неуверенно позвал он. – Почему ты вернулась?
СигРаш замерла, пожав плечами и ответила.
- Сам бы ты не выбрался.
- Но зачем…
- Что зачем? – устала обернулась СигРаш встретившись с настороженным взглядом голубых глаз. – Ты меня через реку тащил, жратвой поделился, раны перевязывал – разве это недостаточно?
- Но ведь, - начал было эльф и смутившись опустил голову. – Ты боишься остаться одна и не справится с тем, что гонится за тобой?
- Ха! – насмешливо выдохнула Выдра, выпячивая клыки. – Дурак ты, эльф! Где бы ты был, если бы я не знала, как отвадить ругх’дух?
Но потом примирительно склонила голову к плечу.
- Не мни, наши шаманы тоже не лыком шиты. Я в круг Огня пойду, там мне свои помогут. Свет клином на твоей лешачке не сошелся.
Приладив палки, арша принялась бинтовать поврежденное колено, размышляя о дальнейших действиях:
- Только вот тебя до людишек дотягаю и уйду. Здесь где-то деревня должна быть, но далековато, чтобы одного оставлять. Охотники, они хоть и ходят тут, но редко. Может наткнутся - может нет.
Эльф едва не задохнулся от такой наглости.
- Да, как ты не понимаешь? От тебя зависит судьба целого мира! Что могут твои дикари-людоеды против Королевы Дивного Леса?
СигРаш по собачьи тряхнула головой, спорить с эльфом было бесполезно. У каждого своя правда. Встав она потянула носом воздух, пытаясь определить направление.
Сумку Инграсиля она себе забрала, благо тот не возражал, сложив в нее веревку. Сидеть тут было нечего, надо было двигаться дальше. Чем быстрее они найдут людское жилье, тем быстрее она избавится от эльфа.
Инграсиль поднялся и попытался опереться на больную ногу, едва не рухнув навзничь.
- От, принесло тебя на мою голову, — посетовала СигРаш, подставляя своему бывшему конвоиру плечо. - Обопрись, бедовый.
Эльф шумно выдохнул, но смолчал, лишь опалив СигРаш полным ненависти взглядом. Впрочем, на плечо оперся, перенося часть веса на нее. Оказалось, что тонконогий и тонкорукий остроухий немного выше СигРаш. Так они и поковыляли прочь от злополучной звериной тропы.

Колено гудело обжигающей болью, и лишь богам было ведомо, чего ему стоило не стонать и двигаться дальше. Орчиха сопя тащила его сквозь чащу, храня молчание, которое Инграсиль расценил как размышление о побеге.
К вечеру привычные ароматы леса перебил запах дыма, извечного спутника человека. Значит скоро они выйдут к деревне, населенной грубыми, глупыми мужиками, одетыми в такие же грубые льняные рубахи, от которых несет скотом и навозом. И такими же толстыми уродливыми женщинами с грязными волосами и с мыльными без проблеска интеллекта глазами, в бесстыжих тяжелых юбках, открывающий отвратительный вид покрытых ссадинами и синяками коленок.
Где-то азартно залаяла собака, ей начала вторить вторая, а потом уже и целый хор. Орчанка опасливо огляделась, спихивая с себя эльфа. Неожиданно над лесом раздался звонкий голос охотничьего рожка. СигРаш резко присела, плавно разворачиваясь.
- Стой! – отчаянно потребовал Инграсиль, хватая нахалку за запястье. – Даже не думай сбежать от меня!
- Отвали! – огрызнулась та, отвесив ему тычок.
Играсиль отреагировал мгновенно, перехватив руку СигРаш за локоть. Сейчас бы провести комбинацию и заломить строптивую спутницу в замок, чтоб думала в следующий раз, с кем связывается. Резкая вспышка боли прервала его размышления. СигРаш просто пнула Инграсиля по больной ноге и вырвалась из разжавшихся пальцев.
- Дрянь! – взвыл осипшим от боли голосом лесной рыцарь и выпрямился превозмогая боль.
СигРаш же уже ломилась с хрустом через кусты прочь. Стиснув зубы Играсиль едва способный двигаться заковылял следом.
Лай собак между тем становился всё ближе. Медленно развернувшись, Инграсиль положил руку на рукоять меча, приснившись плечом к березе. Свора из пяти здоровущих породистых псов продралась сквозь орешник и с азартом ринулась дальше. Следом за ними выскочил широкомордый серый конь с всадником с таким же потным и мясистым лицом и щегольском оранжевом камзоле с кисточками. Всадник удивленно цокнув, вытаращился на помятого эльфа, жестко осадив свою лошадь, так что бедное животное протестующее заржав присело на задние ноги.
- Сударь, вы... тут как очутились? - не сразу нашелся с вопросом человек. - Вы ранены?
Прищурившись человек недоверчиво разглядывал лесного рыцаря, сдвинув свой бархатный берет с пером нагайкой на затылок.
Эльф тоже не сразу нашёлся с ответом, но посмотрел на человека таким взглядом, что тот стушевался ещё больше. "Охотник", - презрительно скривился про себя Инграсиль, впрочем стараясь сохранить лицо невозмутимым и не показать того омерзения, которое его охватило при виде красномордого и тяжелого, как у деревенского хряка, лица людского аристократа.
- Сударь, - начал Инграсиль приветствуя человека легким кивком головы. - Не знаю вашего имени...
- Барон Хендрик де Фалькор, - выпалил всадник.
- Барон, вы обязаны выполнить мою просьбу и послужить миру, - начал Инграсиь, не удостоив барона своим именем. - Надеюсь ваши собаки хорошо умеют брать орчий след? Нужно найти одну тварь.
Фалькор внимательно слушающий эльфа нахмурился.
- Она ранена и не могла далеко уйти.
Развеял опасения трусливого барона Инграсиль и тут же поспешно добавил, заметив как нехорошо блеснули глаза чеовека:
- Учтите, она нужна мне живой!
Улыбка человека стала шире.
Между тем следом за господином из чащи показались еще двое всадников в коричневых камзолах, видимо слуги. Лошади затанцевали, но все же эти двое были к ним куда ласковее.
- Рурк, - Хендрик величаво махнул было нагайкой в сторону эльфа, но потом видимо все же сообразив что подобная фамильярность все же недопустима по отношению к лесному рыцарю, остановился неопределенно помахав плеткой в воздухе. – Отдай сударю свою лошадь!
- Надеюсь, вы составите мне компанию? – плотоядная улыбка теперь адресовалась уже Инграсилю.
- Это была бы великолепная охота, - печально прикрыл глаза Инграсиль, чувствуя как слова буквально застывают у него в горле. – Но мое состояние не позволит мне принять ваше щедрое предложение.
- Да, ваша нога, - проявил чудеса наблюдательности Хендрик. – Луше, труби сбор. Пусть кто-нибудь проводит господина…
- Игнрасиль страж ее высочества Королевы Ровены.
- О! – выдохнул Хендрик, понимающе кивнув.
Титул ему явно ни о чём не сказал, но выглядел весьма внушительно. Луше поднял маленький охотничий рожок и над лесом разнесся довольно грубоватый для эльфийского уха сигнал сбора. Довольно быстро появилось еще пять всадниников и парочка егерей едва сдерживающие еще не спущенные своры. Барон довольным взглядом окинул своих людей:
- Ну куда удрала ваша тварь?
Инграсиль указал рукой направление в котором скрылась СигРаш.
- Отлично! – кивнул барон, отдавая соответствующие распоряжения егерям и обернулся к парню с рожком. - Рурк, сопроводи господина эльфа в мой замок.
Рурк долговязый худой парень с лицом в рубцах от оспы или может прыщей и маленькими хищными глазками быстро закивал, спешиваясь. И потянул пегую кобылку к эльфу, придерживая ту, дабы раненый мог забраться в седло. По лицу парня было видно, что он хочет предложить помощь, но не решается.
Инграсиль сдержанно кивнул и ухватившись за луку седла покрепче единым махом взлетел в седло. И едва не рухнул обратно на землю, от скрутившей его боли.
Барон посмотрел на это дело и распорядился по прибытии в замок позвать эльфу лекаря. Охота возглавляемая бароном Хендриком с азартом бросилась по следу новой добычи.

До замка они добрались уже к ночи, хотя тот располагался и не так уж далеко от леса. Но ехать пришлось шагом вдоль границы леса и засеянных рожью полей, пока среди возделанной земли не показался то ли холм, то ли громадная насыпь, на которой темной громадой возвышалось родовое гнездо де Фолькора. Замок барона оказался этакой мрачной каменной коробкой щетинящейся небесам шестью квадратными башнями. Четыре по углам крепостных стен и две по бокам тяжелых окованных ворот. Выглядело не очень изящно, но внушительно. У его подножия в беспорядке рассыпались золотистые огоньки, освещенных окон домов простолюдинов.
Рурк шагал рядом со стременем Инграсилья указывая вытоптанную тропку уводящую от леса сквозь поля. По ней то они и добрались сначала до хорошо накатанной широкой дороги, а по ней уже и выехали к замковым воротам. Инграсиль устало ловил на себе любопытный взгляд проводника, видимо впервые в жизни увидавшего высокородного. И оттого робевшего и не к месту улыбающегося, но так и не осмелившегося заговорить с представителем дивного народа.
Инграсиль внимание на него не обращал, он тревожно следил, как медленно выкатывается на небосвод тяжелый бледный диск луны. Его тонкий слух нет да нет ловил эхо охотничьих рожков Хендрика. И беспокойство не оставляло эльфа, не было ли малодушием доверить столь важное дело, как преследование избранной, людям.
Возле ворот проводник затрубил в свой рожок и на стенах засуетились тени стражников. Вскоре заскрежетала цепь, подымая почерневшую от времени решетку. Гулко отстучала копытами свой неторопливый шаг кобыла по навесному мосту, через искусственный ров и вот они въехали во двор замка.
Этот дворик не отличался ничем от таких же какие Инграсиль уже ни раз видел в человеческих замках на юге. Почти голый квадрат обнесенный толстыми стенами и мощеный камнем. Слева ворота к конюшне, судя по характерным ароматам и остаткам еще не убранного лошадиного навоза и соломы. Справа видимо казармы, для личной гвардии барона. По середине закрытый деревянной крышкой колодец. Прямо пред ним вверх уходила узкая без изысков лестница, заканчивающаяся добротными окованными железными листами дверью, видимо парадный вход в апартаменты хозяина замка. И все это великолепие освещали натыканные в стены факелы. Наверное, только у орков обстановка может быть более отталкивающей.
Им на встречу вышел седой высохший старик в сером камзоле и тощей белесой бородкой. Несколько стражников с пиками свесились со стен разглядывая гостей.
- Это… Хозяин велел господину эльфу лекаря позвать, - отрапортавался Рурк старику.
- А чегой-то с ним? – близоруко щурясь поинтересовался стрик.
Инграсиль напрягся, старик его явно раздражал.
- Тебе не кажется, что на этот вопрос тебя не касается? - вздернув подбородок сухо обратился он к старику.
- Да чегой-та вы, господин хороший, гневаться изволили? – залебезил старик, впрочем без должного энтузиазма. – Мелиса!
Обернувшись позвал он высыпавших поглазеть одну из дворовых девок.
- Сбегай, позови-ка господина лекаря, - отдал он распоряжение и повернулся к Инграсилю. – А вы, господин эльф, лекаря в седле будите дожидаться-та или пожалуете в опочивальню?
И пожевав губы добавил, видимо по своему расценив молчание Инграсиля:
- Простыни-та у нас чистые. Не извольте беспокоиться.
Инграсиль внимательно посмотрел на старика, он что смеет дерзить ему? Но старик смотрел на эльфа выжидательно и без тени насмешки. Деревенщина, решил Инграсиль мысленно готовясь к еще одному всплеску боли. И перекинув ногу через село соскользнул на землю. Рурк тут же подставил плечо, готовясь подхватить раненного эльфа.
Инграсилю ничего не оставалось, как загнав гордость поглубже, принять помощь человека. О том чтобы скакать по крутой лестнице самостоятельно и речи не могло быть.
Кто бы не делал эту лестницу, но Инграсиль бы за такое не раздумывая приказал бы замуровать наглеца в стену. И пускай это не очень вяжется с силами света и гармонии, которую олицетворяли собой стражи, но это не лестница, а пыточное приспособление. Вон старик еле кряхтит взбираясь по узким высоким ступенькам.
А за дверью их ждал не менее узкий сводчатый коридор. Где-то над головами горели факелы, совсем не освещая пол. Его буквально протащили по этому недоразумению носящему незаслуженное название парадного входа. А дальше его ждали еще несколько пыточных, ошибочно называемых тут лестницами. И наконец холодная и отдающая сыростью, несмотря на лето, комната с парой узких окон и не горящем камином.
Рухнув на кровать, Инграсиль устало прикрыл глаза. Чувствительные ноздри защекотал запах лаванды. Надо же не обманул старик. Вот только белизна постели, заставила очень остро ощутить грязь собственного тела.
- Старик, - позвал смотрителя замка Инграсиль. – Распорядись приготовить ванну.
- Ванну?! – недоверчиво переспросил старик. – Эт жа сколько дровов-та уйдет пока целую бадью нагреешь? Может вам, господин эльф, просто кувшин подать быстрее будет?
Пришлось открывать глаза и поворачивать голову. Долгий внимательный взгляд, но старику как с гуся вода. Пришлось подкрепить куда более понятной мотивацией:
- Ты хочешь сказать, что в этом доме не знают, что значит гостеприимство? Или твой хозяин настолько беден, что вынужден мыться как простолюдин?
Старик расплылся в фальшивой улыбке:
- Ну что вы, господин, я ж хотел как лучше! Вот лекаря-та вам присылать сразу или после бани?
- Вовремя, - сухо ответил Инграсиль. – И поторопись. Мне не досуг тут с тобой пререкаться!
Старик кряхтя согнулся в поклоне и скрылся за дверью. А Инграсиль еще долго слушал его недовольное бормотание, заглушаемое шарканьем немощных ног.
Вопреки ожиданиям за эльфом пришел не забывший свое место управляющий, а молоденькая девка, про которых среди людей говорят: кровь с молоком. В белой рубаху с глубоким вырезом, едва прикрывающим пышную грудь, и широкой бесформенной юбке. Девка любопытно глазея темными коровьими глазами поклонилась:
- Вода готова, господин эльф.
Инграсиль поднялся, старясь как можно меньше тревожить больную ногу. В глазах девки мелькнуло сочувствие и она даже было сунулась поддержать за локоть, но наткнувшись на холодный взгляд остановилась смутившись.
Ванная оказалась такой же темноватой неуютной комнатой как и весь замок. Дощатый пол, пара грубых скамеек и огромная бадья застеленная белой простыней. Воду свиньи экономят, брезгливо понял эльф. Видать повезло ему, что он заявился в замок раньше барона, иначе эти животные просто поменяли бы простынь и мыться пришлось бы в уже пользованной воде.
Присев на скамью Инграсиль печально уставился на ноги. Но девка кажется была неплохо обучена. Она тут же присев на корточки принялась стягивать заляпанные грязью сапоги. Эльф стараясь не сильно кривится позволил служанке делать свое дело. Та довольно сноровисто стянула сапоги, помогла с кольчугой и рубашкой, а потом потянулась к штанам.
Инграсиль устало следил за действиями девки. Та почувствовав его взгляд чуть заметено улыбнулась, кокетливо спрятав глаза под длинными пушистыми ресницами. Инграсиль поглощенный своими тяжелыми мыслями о не справедливости мира, неблагодарности и безответственности отдельных его представителей, не заметил неумелой попытки человечки добиться его внимания.
- Может срезать штанину, чтобы лишний раз рану не тревожить? – предложила служанка.
- Я с собой полный гардероб не вожу, - недовольно нахмурился эльф, содрогаясь от одной только мысли, что придется после купания вновь одевать это грязное провонявшее орком и тиной тряпье.
- Ну так потом заштопаю, - готовностью предложила девка. – Будут как новые! И постираю заодно. Могу еще…
Что она там еще может, рассказать человечка не успела, наткнувшись на красноречивый взгляд стража.
- Скажу господину Праду, чтобы распорядился подобрать вам новый костюм, - виновато склоняя голову, торопливо поправилась служанка.
- Праду?
- Наш управляющий, - пояснила девка. – Сварливый такой, вечно недоволен всем.
Инграсиль оставил это замечание без комментариев, отметив про себя что наглого старикашку дворня не особо любила.
- А меня Милана зовут, сударь, - сменила тему служанка. – Если вам что-то понадобится зовите в любое время, я все исполню в лучшем виде.
Навязчивость служанки не сильно беспокоила Инграсиля, все это он уже проходил, и теперь уделял болтовне служанки не больше внимания, чем стоящей у стены скамейке. Человеческие женщины славились своей неуместной навязчивостью. Что с них взять, несчастные по сути создания, способные увидеть истинную гармонию и красоту, но не способные ее понять и воплотить.
Раздевшись Инграсиль с помощью Миланы забрался в бадью. Служанка тут же подала банные принадлежности и в нерешительности застыла, переминаясь с ноги на ногу. Что там ее смутило страж разбираться не имел никакого желания, а потому величественно махнул рукой отсылая ту восвояси.
Девушка вздохнула и направилась к дверям, кинув на последок на эльфа по коровьи тоскливый взгляд. Эльф не отреагировал поглощенный блаженством, что дарила горячая ванна.
Откинувшись он позволил телу расслабиться, наслаждаясь травянистым ароматом воды. Ссадины оставшиеся после падения в яму пощипывало, но даже это не могло испортить того дивного состояния, что сейчас завладело им.
Сколько он просидел ванной сказать было сложно, вода уже порядком остыла. Взявшись за мочалку Инграсиль принялся отскребать от себя грязь. Пока он был занят, Милана принесла свежие полотенца и новую одежду. И вновь замерла, видимо ожидая распоряжений. Но поняв, что на нее просто не обращают внимание, решилась все же подать голос:
- Может вам, сударь, помочь?
Инграсиль удивленно поднял глаза на девушку и покачал головой.
- Лучше скажи, чтобы ужин подали в комнату.
- Хорошо, - поклонилась девушка и уже на самом пороге вспомнив что-то обернулась. – Лекарь пришел, ждет вас.

Лекарем оказался ничем не примечательный человек средних лет, с блеклыми усталыми глазами. Он внимательно осмотрел ногу Инграсиля, поводил руками и прописал полный покой, чем вызвал острый приступ уныния у Инграсиля надеявшегося на что-то более существенное.
- Вам, сударь, следует поберечь ногу ближайшие дня два, - весомо и скучно произнес лекарь и удалился, оставив Инграсиля восстанавливать нарушенное равновесие на баронских подушках.
Появилась Милана с ужином. По рекомендации все того же лекаря удин Инграсилю подали в постель на удобном подносе с ножками. Надо отдать должное местному повару или поварихе, поправил себя Инграсиль, ужин оказался отменным. Милана услужливо налила вина в кубок и исподтишка разглядывая эльфа застыла возле кровати, ожидая дальнейших распоряжений.
- Барон вернулся? – поинтересовался страж, отдав должное местной кухне.
- Да, - тут же откликнулась служанка. - Приехал вот только что. Говорят орка привез, представляете, живого!
Глаза Миланы азартно вспыхнули, выдавая любительницу сплетен. И та принялась рассказывать уже вызнанные ей подробности охоты. Орк оказался свирепым чудищем, успевшим убить аж двух собак, прежде чем его удалось повязать. Чем привел в праведную ярость господина барона. В итоге людоеда едва не забили насмерть. И лишь чудесная выдержка и добросердечность барона не дали свершится справедливому возмездию. Все еще живого монстра привезли в телеге в замок и посадили под замок в подвал. Милана принялась рассуждать, зачем бы барону тащить в замок такую страсть. Инграсиль слушал в пол-уха, размышляя о том как бы не перестарался барон.
- Может он из него зверушку сделать хочет? – поделилась своими соображениями на этот счет служанка.
- Кого? – не понял Инграсиль, отвлекаясь от тревожных дум.
- Зверушку, - поджимая пухлые губки пояснила Милана. - Ну, на цепь посадит и будет кормить, как дворового пса, бросая кости из окна. Может собак на нем натаскивать прикажет. Или еще чего придумает. Он у нас большой выдумщик.
От таких перспектив кусок встал стражу поперек горла. Неожиданно по коридору за дверью раздался звук тяжелых уверенных шагов. Инграсиль насторожился.
Через минуту дверь распахнулась и на пороге появился сам барон Хендрик во все том же оранжевом, но уже порядком запылившемся камзоле. Глубоко посаженные глаза Хендрика довольно блестели, он хозяйским взглядом окинул комнату и кивнул:
- Ну как, сударь, вам тут удобно? – гостеприимно поинтересовался де Фалькор.
- Благодарю, - вежливо чуть склонил голову Инграсиль обозначая поклон. – Ваш замок встретил меня весьма радушно.
Барон довольно закивал, кривя губы в самодовольной ухмылке.
- А ваша нога, что сказал старина Жорнет? – продолжил светскую беседу хозяин замка.
- Сказал, нужен покой и через дня два я встану на ноги, - печально вздохнул Инграсиль и свою очередь задал вопрос об охоте.
- О! – воодушевленно воскликнул Хендрик в возбуждении меряя шагами пол перед кроватью Инграсиля. – Этот монстр оказался настоящей бестией войны! Он голыми руками придушил троих моих псов!
Уже троих, стараясь, чтобы скепсис не отразился на его лице, страж слушал похвальбы барона о собственной смелости и отваге. По словам Хендрика он самолично сражался с людоедом победив того в тяжелом поединке. Интересно на чем сражались, если до этого барон сам же сказал, что жертва была безоружна?
- И? – прервал поток самовосхваления Инграсиль.
- И мне стоило огромных усилий не уничтожить этого мерзкого монстра, - закруглился Хендрик. – Теперь он сидит в моем подвале на цепи, как и положено для таких чудовищ. Не беспокойтесь, он вполне себе жив. И ваша сумка в полной сохранности.
Сумка?! Ах, да избранная же удрала вместе с походной сумкой, в которой еще оставался небольшой запас провианта и кой-какие мелочи. Но эти мелочи волновали стража меньше всего.
Инграсиль устало провел ладонью по лбу, растирая виски. Этот напыщенный боров даже не понял, что перед ним женщина! Впрочем, что-то подсказывало эльфу что этот нюанс вряд ли что либо изменил в отношении барона к пленнице.
Наконец барон откланялся, пожелав стражу скорейшего выздоровления и приятного отдыха. Инграсиль откинулся на подушки, погружаясь сладкую грезу. Милана убрала поднос и так же пожелав господину эльфу спокойной ночи убралась.


Глава третья. Долг и совесть
Глава четветрая. Хозяйка зазеркалья
Глава пятая. Ночной гость
Глава шестая. Славный город Манерлинг
Глава седьмая. Пир безумных

@темы: черновики, ориджинал

---

Проклятая звезда

Название: Проклятая звезда
Фэндом: оригинальное.
Автор:  Shinsoo
Со автор и муза: Kyokata
Бета:
Рейтинг:G
Жанр: повесть (фэнтези).
Краткое содержание: И снова над миром сгущается зловещая тень пророчества. И снова древние врата восстают из небытия, грозя впустить в мир давно забытое зло. А боги реши, кажется, пошутить в этот раз, избрав на роль очередной жертвы совсем не подходящую на эту роль кандидатуру.
Копирайт: идея текста появилась после прочтения "Слуг зла" Макса Далина. А потому очарованная текстом Макса лиса позволила себя использовать некоторые словечки и образы оттуда.
Статус: черновик в процессе написания.

Глава первая. Тень зверя - на редактировании и будет практически целиком переписана.

Глава Первая.
Люди продолжали улюлюкать, подзадоривая друг дружку. Наверное, всех птиц уже во круге распугали, подумал Алеанар оглаживая Снежка. Трое наемников, если судить по отсутствию гербовых нашивок на запыленной одежде, наконец опрокинули орку на землю. Та все еще пробовала сопротивляться, продолжая глухо рычать на своих обидчиков, но было ясно - осталось ей не долго.
Воины это отлично понимали и сейчас просто издевались над поверженным врагом, играясь с жертвой. Лесной рыцарь отвернулся, пытаясь справится с охватившим его отвращение.
Нет, конечно, никакой жалости к этой зеленокожей твари он не испытывал. Просто сцена, свидетелем, которой он оказался была столь омерзительна, что смотреть на это было выше его сил.
Многие его сородичи вполне терпимо относились к людскому племени, но Алеанар много раз видел, что эти алчные скоты не менее склонны к насилию, чем орки. Первое время после встречи с людьми, лесного рыцаря всякий раз охватывало острое желание вымыть руки. Прошло несколько столетий, прежде чем Алеанар смог, если уж не побороть, то хотя бы скрыть под маской снисходительного равнодушия так и не изменившею ему брезгливость.
Наблюдая за людьми, он продолжал гадать, отчего Королева просто не объявила, что ищет человека с родимым пятном в виде звезды. Они бы сами прискакали, либо человеческие короли надеясь выслужится перед эльфами притащили бы Избранного. Нет, от чего-то все поиски проходили в строжайшей тайне, словно Королева и Совет Листа чего-то боялись. Или кого-то, -поправил себя рыцарь. Видимо, демонов, что прорываются из-за грани мира и чьей пищей был страх и ненависть, или орков – этим все равно, что мир погибнет, гнусные мерзки твари способные только разрушать.
Когда эльфийские мудрецы прочли зловещие предзнаменования о грядущей гибели мира, по приказу Королевы ее верные рыцари лесными птицами разлетелись по людским землям в поисках того единственного кто сможет остановить Предвечный Хаос. Знаки привели его сюда, на самую границу людского королевства. Не уже ли один из этих немытых скотов и есть тот самый отмеченный Богами? Чуть приподняв брови, рыцарь невольно покачал головой.
Двое наемников прижали орку к земле, а третий нависнув сверху, принялся развязывать пояс штанов. Успев поучаствовать в одной из человеческих войн, Алеанар успел довольно близко познакомился с нравами людей, но поверить в происходящее все же не мог. Это уже было даже не отвратительно, а просто противоестественно, все равно что насиловать свинью. До такого даже орки не опускались!
Алеанар тронул поводья, понимая, что если он допустит подобное, то просто не сможет заставить себя даже близко находится рядом с людьми. А уж везти одного из них в Лес, это и вовсе будет похоже на кощунство. Пусть тварь просто умрет под клинками - это она несомненно заслужила. И все-таки где-то в глубине бессмертной души Алеанар, все же надеялся, что среди этих висельников нет Избранного. Ну, в конце концов, стоит немного по кружить по лесу и, возможно, появится более симпатичная кандидатура на роль спасителя мира.
Снежок послушно двинулся вперед, словно выплывая из зарослей акации на залитую солнышком полянку. Всадника наемники заметили не сразу. Но вот один с рябым лицом и кривыми желтоватыми пеньками вместо зубов удивленно раззявив рот толкнул товарища, который азартно дергал штаны орки, пытаясь их снять. Все трое замерли, настороженно глядя на приближение лесного рыцаря.
- Я ищу человека с родимым пятном в виде звезды, - правильным, выверенным до мельчайших интонаций, тоном заговорил Алеанар. – Среди вас есть такой?
Наемники переглянулись и почти синхронно опустили головы вниз. Алеанар невольно проследил их взгляд. Темно коричневая клякса расползалась по буро-зеленому боку семью лучами. Лес нас всех сохрани, - только и успел подумать эльф, прежде чем его клинок птицей вылетел из ножен.
Наемники не думали сопротивляться, они даже почти не успели осознать происходящее. Хваленная эльфийская ловкость превратила движение лезвия в единый серебристый росчерк. Лишь одному из них удалось вскочить на ноги. Но точный бросок кинжала оборвал и его цветок жизни. Впрочем, скорее сорняк, поправил себя Алеанар, спешиваясь чтобы подобрать оружие.
Все это было, конечно же, весьма прискорбно, хотя и необходимо. Его миссия не подразумевала наличие свидетелей. Привычным жестом очистив оружие и убрав его в ножны. В случае же, если подобных крайних мер было не избежать, эльфу полагалось чувствовать сожаление или хотя бы легкую печаль. Алеанар не чувствовал ни того, ни другого.
Обернувшись он наблюдал, как орчиха возится на земле пытается встать на четвереньки, изредка по собачьи встряхивая головой. Но лапы подогнулись, не выдерживая веса тела и тварь вновь рухнула на землю. Самое естественное и единственное верное действие для любого лесного рыцаря было добить тварь. К горлу подкатывал мерзкий ком, мешая досаду с растерянностью. Что же делать?!
Тварь же немного отдышавшись и, по-видимому, поняв, что сил встать у нее нет, принялась ползти. Алеанару оставалось только гадать, куда так упорно стремилось это убогое злобное существо. Сделав очередное усилие, она останавливалась, тяжело с хрипотцой дыша, и вновь выбрасывала лапу вперед, проталкивалась дальше. Она даже не ползла, скорее тянула себя по траве, цепляясь когтистыми пальцами за землю и рывками подтаскивая свое тело.
Снежок недовольно фыркнул, переступая тонкими ногами в опасной близости от твари. Боевой друг ненавидел подгорных монстров не менее сильно, чем его хозяин и Алеанар поспешил придержать коня, дабы тот не втоптал раненную.
Зеленокожия медленно повернула голову на звук. Еще секунду пялилась на стройные ноги эльфийского скакуна, а потом наконец подняла взгляд, щурясь от света бьющего в залитые кровью глаза, позволяя эльфу рассмотреть себя.
Плоское скуластое лицо с крючковатым собачьим носом, глубоко посаженные раскосые желтые с зелеными прожилками глаза, мощные подбородок и клыки на добрый мизинец выглядывающие из под верхней губы. Вопреки ожиданиям Алеанара, в мутных глазах твари ничего не отразилось. Та лишь тихо вздохнула и, словно истратив на этот вздох последние силы, ткнулась щекой в траву.
Только этого ему не хватало! Алеанар страдальчески прикрыл глаза. Постояв в нерешительности рядом с телом и так и не смог заставить себя наклонится к ней. Чувствуя себя полным идиотом, Алеанар пытался пересилить охватившую его брезгливость, но максимум что смог так это поддеть мыском сапога тварь под бок - ничего, даже не застонала. Воин поморщился, размышляя над превратностями судьбы.
Это просто было немыслимо! «И за что мне все это, Лесная Дева, в чем я провинился перед тобой?» – горестно прикрыв глаза вздохнул эльф. Вот бы сюда Ее высоких советников в их белоснежных парадных одеждах. Он бы посмотрел, как перекосило бы их одухотворенные лица. «Великая честь оказана тебе воин…»
И вот эта самая «честь» лежит у его ног, истекая своей проклятой кровью, и как не страдай, а тащить «это» в Сильву все же придется и желательно, чтобы тварь добралась до Леса живой.
Делать было нечего и, тяжело вздохнув эльф принялся стаскивать перчатки, решив, что вымыть руки все же будет проще. Запасных перчаток у него не было.
Присев на корточки, Алеанар попытался оценить серьезность ран. Беглый осмотр показал наличие двух весьма серьезных ранений: одного в плечо, второго в живот и с десятка мелких порезов. Это, если не считать множества синяков. Но главное - кости вроде целы. А вот с первыми двумя ранами надо было срочно что-то делать, особенно в области живота.
Сняв с пояса флягу эльф кое-как промыл раны и принялся перевязывать, даже пожертвовал пропитанные целебными зельями бинты на людоедку. Алеанар действовал почти механически, старательно не думая о том, к кому он сейчас прикасается. Не думать получалось плохо, от орчихи разило так, что его самого начало мутить. Вот уж бы никогда не мог подумать, что он такая белоручка, но поделать с настойчивым желанием прикрыть лицо платком ничего не мог. Стиснув зубы, эльф перетягивал раны.
Закончив перевязку, Алеанар осмотрел результат своих мучений, прейдя к мнению, что теперь она, по крайний мере, не сдохнет от потери крови. Странно было только, рана в плече казалась более свежей.
И вдруг, повинуясь какому-то неосознанному желанию, аккуратно провел пальцем по метке на боку, очертив ее контуры.
“Неужели все это из-за нее?” Прикосновение к метке отдалось странным покалыванием в пальцах, разливаясь по телу неприятным тянущим чувством, чего-то темного и неотвратимого. И что за странная насмешка судьбы, вверившая будущее целого мира в руки подгорной людоедки?
Опомнившись, он отдернул руку. Надо было торопится, пока солнце еще защищало землю от мрака ночи. Закусив губу и стараясь не дать себе времени на размышление, Алеанар попытался подхватить орчиху на руки. Зараза оказалась ужасно тяжелой, пришлось закидывать на плечо.
«Да уж, не эльфийская дева», - кое-как пристраивая свою подопечную поперек седла, вздохнул эльф. Впрочем, и он не рыцарь на белом коне... Хотя, он то как раз рыцарь и на белом коне. Вот только мотивы его далеки от благородного спасения “прекрасной” дамы. Благо конь сам мог присмотреть за тем, чтобы раненный не упал с его спины.
- Ничего, Снежок, - потрепал Алеанар коня по челке. – Знаю, что тебе не приятно, но потерпи немного.
Взяв коня под уздцы Алеанар отправился в обратный путь. Выходить на дорогу с орчихой было верхом глупости, и эльф углубился в лес, надеясь пройти его на сквозь, миновав по краю границы людских земель. Если повезет, получится встретить других рыцарей, те ведь тоже скорее предпочтут звериные тропки людским дорогам. Хотя, если быть честным, видеть собратьев Алеанору не очень хотелось. Он бы даже предпочел, чтобы о его удаче с поисками Избранной и ее героическом спасение и вовсе никто не узнал. И, как подозревал Алеанор, дело было даже не в демонических шпионах.
Солнце лениво переваливалось через бок небосклона, щедро лаская кроны деревьев и пуская по траве яркие пятнышки. И лишь налетавший со спины ветерок заставлял эльфа кривится. Вонь от орчихи шла такая, что будь Алеанар каким-нибудь придворным поэтом то грохнулся бы в обморок не хуже королевской фреллины. Терпеть это не было никаких сил.
На счастье, Аланар заметил по левую руку под за росшими мхом корнями россыпи лютика, а тонкий эльфийский слух уловил тихий шёпот воды. Свернув в небольшую лощину, заросшую кустами тальника. Алеанар обнаружил звонко журчащий ручей.
Подавив тяжелый вздох, он попытался насколько это возможно аккуратно сгрузить орку на землю. Но та стремительно скользнула вниз, под возмущенное фырканье коня, спешащего избавится от ненавистной ноши.
Процедив сквозь зубы ругательства, эльф неуклюже подхватил орчиху, принимая на себя весь ее немалый вес, и едва сам не рухнул под тяжестью.
Проклиная, безвольное отродье и тут глупую ситуацию, в которой он оказался, Алеанар подтащил орчиху по ближе к ручью. По-хорошему ее бы надо было целиком искупать. Рваная, грязная куртка пропитанная потом, не годилась по мнению эльфа даже на половую тряпку, впрочем как и вся остальная одежда. Лучше уже ее вообще от нее избавить, может вони будет по поменьше. Единственное, что остановило рыцаря от радикальных мер, отсутствие подходящей Избранной смены. Можно, конечно было бы пожертвовать собственным плащом. А еще лучше целиком бы искупать избранницу богов предварительно в ручье, но с такими ранами лучше не рисковать. Придется ограничится обтиранием.
Размотав уже пропитавшиеся кровью бинты на плече Алеанар повернулся к ручью. Но так и не успел окунуть грязную материю, застыв с протянутой рукой над водой. Ручей менялся прямо на глазах, его кристальная прозрачность сменилась розовой мутью и тут же от него потянуло характерным запахом ржавчины.
Еще мгновение и вот уже вместо ключевой воды в низине теснится бурный багровый поток. Сочная трава пожухла, разбегаясь иссушенной рыжеватой смертью по берегам.
Рванув к избранной, Алеанар кое как перемотал ее плечо и уже не думая ни о чем подхватил на руки, в этот раз даже не чувствуя веса орчихи.
Снежок тревожно бил копытом, ожидая пока его хозяин со своей ненавистной и одновременно драгоценной ношей взберется в седло. И едва привычная тяжесть опустилась на его спину, конь сорвался с места единым махом перелетев кровавый ручей, исчезая в сереющем на глазах лесу.



Что-то хлестко ударило СигРаш по лицу, заставив вздрогнуть всем телом, вырываясь из благостного забытья. И тут же боль сковала тело, так что арша (1) невольно попыталась свернутся калачиком.

Мир пролетал перед ней с какой-то немыслимой скоростью и никак не желал обретать четкость, отдаваясь тупой болью за левым ухом, от чего желудок начал порываться выскочить наружу.

Арша завозилась чувствуя, что начинает куда-то сползать и неожиданно поняла, что сидит верхом на здоровущей белой лошади, несущейся во весь опор сквозь лес. СигРаш не будь дура сжала колени и попыталась вцепится в гриву. Спрыгивать с вольчьей поживы на всем скаку это к шаманам не ходи угодить башкой в какую-нибудь березу. Да как ж ее угораздило?!

Арши не ездят верхом, для орка сесть на лошадь, все равно что для человека оседлать корову. Лошадь - это сочное мясо, вкусная еда, красивая куртка - так как же она оказалась верхом? И почему до сих пор не свалилась?

Чье-то теплое дыхание щекотало щеку. Умелый наездник крепко держал СигРаш, прижимая к себе аршанку одной рукой и правя конем другой. Память услужливо напомнила череду последних событий. Но до конца осмыслить свое положение и предпринять что-либо она не успела, всадник опередил ее:

- Не дергайся, - тихий, чистый голос за ее спиной никак не мог принадлежать человеку. – Иначе погибнем оба.

Что за морок?! Аршанка скосила глаза, не веря собственную слуху. Ужас Глубин, это же самый настоящий эльф! Этот он держит ее, а эльфийский конь несет их через лесную чащу. Арша даже скосила глаза, проверяя что рука, обхватившая ее поперек живота, и правда эльфийская. Видать, крепко ее по голове стукнули, раз такая дурость мерещится.

Она уже третий день пробиралась через лес, пока случайно не наскочила на людских бойцов. Будь она сама бойцом все могло бы сложится иначе, но она собиратель. И люди легко смогли разоружить ее, выбив секач из лап. Может быть ей бы еще удалось удрать, но подбитый бок, лишил юную аршанку и этой возможности.

Люди накинулись на нее, как свора деревенских шавок на раненную волчицу. Она рычала, царапалась, пиналась и кусалась, но это лишь распаляло ублюдков. Что было дальше расплывалось в кровавом тумане, где кошмары путались с реальностью.

Но даже в самом диком бреду не могло привидится, чтобы высокомерный холенный выкормышь Леса добровольно прикоснулся бы к аршу?! Ну разве что, чтобы добить или чтобы запалить труп. Мертвые тела аршей эльфы по рассказам старших стаскивали в кучу, а потом жгли. Но вот взять к себе в седло - это вообще попахивало помешательством. Наверное, все же она до сих пор валяется на той полянке в бреду или и вовсе подыхая, а гнуськи шуткуют с ней перед смертью. Оберег то от гнуськов она потеряла, дурища. Вот теперь и мучается. А новый Вьюга делать не дал, ругался что это предрассудки все – нету мол гнуськов. Как же нет, если кто-то сети по ночам рыбакам путает и молоко у яков отдаивает. Может и морок на нее навели.

Эльфы и орки люто ненавидели друг друга, и каждая даже случайная стычка превращалась в яростный и жестокий бой. Пленных не брали ни те, ни другие, победители всегда добивали выживших. И вдруг… что за ерунда?!

Аршанка попыталась сползти в бок, игнорируя оттающееся болью плечо. Может если удастся перевернуться или слезть с воображаемой лошади, гнуски от нее отстанут, перестав морочить голову и позволив спокойно подохнуть без глупого морока.

- Сказал же, не дергайся! – тут же зашипел эльф. – Назад погляди прежде. Потом уже решишь спешиваться или нет.

СигРаш вытянув шею оглянулась, пытаясь рассмотреть от чего же они так отчаянно удирают. И в следующий миг арша почувствовала, как в желудок словно упал камень, а ей захотелось соскочить на землю и побежать впереди лошади. Более того аршанка была уверена, что сейчас, не смотря на раны, она подгоняемая страхом легко бы обогнала эльфийского скакуна.

Лес за их спинами словно выцветал. Листва прямо на глазах желтела, осыпаясь пылью на также стремительно высыхающую землю. И все это катилось следом за ними, превращая цветущий полный жизни лес в серую безжизненную пустыню, в которой тут и там торчали серых кости стволов, недавно еще зеленевших деревьев. Молодые деревца и просто кустарники рассыпались все той же серой пылью, укрывая потрескавшуюся землю бархатным ковром тлена.

СигРаш с ужасом следила, как волна тлена катилась за ними, нагоняя летящего стрелой эльфийского коня.

- Если ты не хочешь меня ранить, то будет лучше, если ты отпустишь мою руку, - сосредоточенный голос эльфа вывел СигРаш из оцепенения.

Оказывается СигРаш, все то время пока глазела назад, цеплялась за эльфа. Смущение, наверное, не то чувство, которое могут испытывать орки, но сейчас СигРаш почувствовала что-то очень похожее на него, отдернув свою лапу, будто обжегшись.

- Что это? – выдавила она наконец, не отрывая взгляда от нагоняющей их серости.
- Смерть, - просто и емко ответил эльф. – Давай отложим разговоры на потом? Впереди река.
Река? И что она им даст? Но от расспросов воздержалась, вместо этого втянула носом воздух. Раненый бок тут же обожгло болью, рана в плече тоже напомнила о себе. Пришлось прикусить щеку, чтобы не завыть. И все же средь пряного аромата лесных трав она смогла уловить невесомый запах быстрой воды.

Наведённый ли это гнуськами морок или нет, гадать сил уже не было, только и оставалось, что прикрыть глаза, позволяя телу расслабится. Зачем он тащит ее собой? Почему не бросил подыхать от этого серого тлена? Что за эльф такой? Даже такие вполне естественные вопросы вязли в какой-то всепоглощающей сонной апатии. Ход у коня был плавный, не смотря на скорость, и раненую орку укачало. В какой-то момент она вновь провалилась в зыбкое безвременье забытья.

И пришла в себя лишь от бьющих в лицо брызг. Оказывается, они уже на каменистом берегу не столько широкой, сколько стремительной речки. Тяжело разлепляя слипшиеся ресницы, она пытается осмотреться.

Плавным изгибом река злобно толкалась в огромные валуны по ее берегам, разбегаясь белой пеной, в тщетной попытке пробить новое русло. Ее гремящий голос эхом разносился среди вековых сосен, расцветая яркой радугой над порогами.

Где же тут брод то? Вяло подумала СигРаш. Речка то поди в Лазурных горах родилась, вон норов какой. Сунешься, закрутит, понесет и разобьет словно трухлявое дерево в щепку.
Эльфийский конь хрипя бил копытом вышибая из земли мокрую гальку. И как только прошел не поломав ног по каменюкам таким к самой воде.

- Куда правишь, эльф? - облизнув пересохшие губы прохрипела СигРаш, буквально выплюнув обращение. – Потопнем же без броду!

И еще раз осмотрев выбранное эльфом для переправы место покачала головой.
- Нету тут брода. Другое место надо искать.

Эльф молчал, видимо и сам видел, что лезть в воду тут - безумие. Привстав на стременах, оглянулся и подобравшись весь опустился обратно в седло.
- Времени нет, - вынес свой вердикт остроухий и пришпорил коня. – Держись!

Тот сорвался с места в прыжке врезаясь грудью в бурный поток, которые тут же подхватил их утаскивая по течению. Речка оказалась еще и глубокой. Животное захрипело, звонко заржав. Его всадников буквально смыло с седла и теперь они плыли рядом вцепившись в седло. Странно дело, но даже в такой ситуации эльф пытался страховать аршу.

- Слышь, эльф, пусти… я сама лучше, - перекрикивая шум воды рыкнула СигРаш.

Гнуськин это морок или нет, но позволить какому-то эльфу ее страховать СигРаш не могла.

- Ты ранена. Утонешь.

- Не дождешься! Меня Выдрой назвали. Не потопну!

Эльф спихнул ее на другую сторону, так чтобы тело его лошади прикрывало ее от стремнины, а сам упорно плыл рядом. Вот ведь пристал, как репей. Стараясь не думать о раненом плече, СигРаш гребла из всех сил, понимая, что с такими ранами на долго ее все равно не хватит. Она выдохнется раньше, чем они доберутся до другого берега, вот тогда-то и понадобится эльф с его странной заботой.

И все же она смогла подержаться где-то до середины реки, если не больше. Но вот ноги налились тяжестью и ее стремительно потянуло вниз. Мокрые пальцы то и дело соскальзывали с луки седла. Бок свело яркой словно молния болью, и арша забывшись выпустила седло. В тот же миг она ушла под воду. Нос защипало, легкие казалось разорвутся от хлынувшей в них воды. Ну вот и все!

Неведомая сила подхватила ее, кажется за волосы, вздергивая вверх. В голове зашумело, но под ней оказалась какая-то опора и дышать стало легче. Кашляя и отфыркиваясь она вцепилась в гриву.

Лишь когда под копытами верного Снежка расплылись желтоватые облачка речного песка Алеанар позволил себе перевести дух. Снежок устало, опустив голову, выбрался на берег, не найдя все себе сил даже отряхнутся, лишь мелко дрожал. Не лучше себя чувствовал и его хозяин.
Алеанар упал на песок, выплевывая воду. Орчанка, потерявшая сознание, где-то еще в середине переправы, и наглотавшаяся воды, до сих пор так и не пришла в себя.
Надо было вставать. Через силу, вопреки усталости. Пошатываясь, он стащил со спины Снежка орчиху. Приник ухом к груди – дышит, и перевернул на бок, если ту вдруг начнет тошнить. Теперь расседлать коня, ему нужен отдых.

Там, на другой стороне, все превратилось в пыль, вздыбившись черными мертвыми клыками голых сосен к посеревшим небесам. Река остановила тлен, преградив путь темной магии.


СигРаш пришла в себя, резко вскинувшись и шаря глазами вокруг. Последнее что она помнила, как задыхаясь от боли, ушла под воду. Но здесь не было ни реки, ни жуткой серой смерти убивший целый лес. Летняя ночь дышала еще не остывшим жаром дня. В воздухе звенела мошкара. А над головой тихо шелестели листья могучего дуба. Здоровенный, с потресковавшейся корой и ветвями с ее ляшку толщиной, он возвышался могучим исполином над ней. Заботливо закрывая ее своей густой кроной от невзгод. Рядом горел костерок, ласково облизывая жадными языками сухие сучьи, которые подкидывал ему сидящий рядышком эльф.
Он был в одни штанах, сапоги и рубашка с плащом сушились невдалеке. Расседланный конь бродил тут же без привязи. Надо же не бросил? В очередной раз удивилась СигРаш заботливости врага.
Орчанка села, подтянув к груди голые коленки. И даже не побрезговал ее раздеть, после купания. Просто диво дивное!
Бледная спина эльфа ярким пятном выделялась на фоне вечернего сумрака. Он сидел почти не подвижно, лишь изредка кидая в огонь веточки из охапки сушняка сложенной рядом с ним. И казался скорее неведомо как ожившей, высеченной из известняка статуей, идеальные пропорции, изысканная красота правильных линий, надменное лицо с застывшей на нем так называемой одухотворенностью. Сточки зрения орков просто кислой рожей высокомерного спесивца. Блистательные, бесчувственные убийцы без возраста, такими их видел ее народ. Глухая ярость, щетинящимся лезвиями комком поднялась из груди, едва не сорвавшись рыком с губ.
Эльф обернулся.
- Есть хочешь? – равнодушно спросил он, кивнув на стоящий рядом с костром на камнях котелок.
СигРаш недоверчиво втянула воздух носом. Пахло чем-то странным, пряным и незнакомым. Орчанка поднялась, поведя перетянутым свежими бинтами плечом и придерживая бок подобралась к котелку, подозрительно заглянув в него. Какая-то белесая масса с частыми вкраплениями зелени.
- Каша, - пояснил эльф в ответ на скептический взгляд СигРаш.
А та с прискорбием окончательно поняла, мяса в этом вареве не было. Жрать хотелось так что желудок сводило и тут уже было не до гордости. Она торопливо зачерпнув пальцами кашу, сняла пробу. Холеное лицо эльфа перекосило:
- Там ложка есть.
СигРаш пожала плечами игнорируя больное плечо. Но все же взялась за ложку с тонкой ручкой виде перекрученной лозы. В ее лапах этот изящный инструмент смотрелся ужасно нелепо, и СигРаш никак не могла отделаться от ощущения, что зачерпни она кашу по сильнее изящная ложечка просто переломиться. В конце концов решив не мучится с эльфийской бестолковкой арша вновь принялась черпать кашу пригорошней. Так было и удобнее и сытнее. Эльф мученически вздохнув, прикрыл глаза ладонью. А СигРаш довольно урча уже вылизывала котелок. Нет, конечно, эльфийское варево это та еще бурда, но сейчас она была так голодна, что съела бы все что угодно. Насытившись арша довольно отдуваясь растянулась на земле, нисколько не стесняясь своей наготы.
- Эй, остоухий, - наконец немного переведя дух окликнула эльфа арша.
Эльф все это время героически таращившийся в огонь, чуть повернул голову, обозначая что он ее слышит.
- Тебе чего от меня надо, не за красивые глаза ж ты меня с собой волочешь? – хрюкнула, обозначая смешок, СигРаш и сыто рыгнула.
Удивительно, но эльф не грохнулся в обморок от такого непотребства, а лишь смерил ее долгим задумчивым взглядом темно-синих глаз.
- Эй, я тебя спрашиваю, что это за шаманство было там за рекой? – так и не дождавшись ответа СигРаш гневно раздула ноздри и приподняв верхнюю губу оскалила клыки.
- Это древняя магия, - эльф все же снизошел до ответа, правда ясности он не добавил.
- И для чего она?
Не унималась СигРаш, злясь что из эльфийского выродка тащить приходиться ответы чуть и не клещами.
- Чтобы убить тебя, - так же спокойно ответил эльф вновь отворачиваясь к огню.
- Меня? – настороженно нахмурилась орчанка. – Зачем какому-то древнему колдовству меня убивать? И зачем тебе эльфу спасать меня? Разве не ты, эльфийский выродок, должен был первым плясать от счастья, если на земле стало бы одним аршем меньше?
В этот раз эльф удостоил ее взглядом, в котором легко читалось брезгливое высокомерие короля, вынужденного в праздничный день одарить своим высоким благословением сборище нищих.
- Ты, наглая и глупая тварь, хоть знаешь, что за метку ты носишь на своем теле? – беззлобно и как-то устало вопросом на вопрос ответил остоухий.
СигРаш удивленно захлопала глазами, машинально прикрыв лапой родимое пятно на боку.
- Откуда… что ты знаешь о метке?
Эльф бросил в огонь еще один сучок:
- Врата Хаоса Юрлугат'тхар, - странное явно не эльфийское название ничего не сказало СигРаш.
Видя ее растерянность эльф продолжил:
- Взойдя по лестнице Неба на горе Наттва’ара ключнику рожденному под светом венценосной Эньи предначертано запечатать Врата, через которые в наш мир рвется предвечный хаос. Тебе это о чем-нибудь говорит?
- Нет, - честно призналась СигРаш. – А что это?
- Это мой вольный перевод древнего предсказания. И лишь тот, кто отмечен богами сможет остановить пришествие Хаоса, запечатав врата.
Затем эльф отчего-то скривился и подвинул к себе седельную сумку и достал платок.
- На вытрись.
- Чего?
- Вытрись, говорю. У тебя остатки каши на морде.
- А, - протянула СигРаш, усмехаясь чувствительности эльфа.
Но все же мазнула тыльной стороной ладони по морде, стряхивая остатки прилипших к ней зернышек. Эльф печально посмотрел на свой платок и убрал его.
- Так что там с твоим пророчеством то? – попыталась вернуть разговор в прежнее русло арша.
- И кровь потечет вместо воды, и поглотит леса серая смерть. Все это предзнаменования конца, - выражение лица эльфа сделалось благостно-скорбное и он опять замолчалглядя в куда-то в даль.
- И? – не вытерпела очередной скорбной паузы СигРаш. – Что из тебя все клещами тянуть приходится? Говори уж, я то тут причем?
Эльф отчего-то спрятал глаза, а потом и вовсе отвернулся, буркнув куда-то в ночь:
- И что тебе не понятно? Ты избрана, чтобы запечатать врата. Я отвезу тебя в Ласэдель, дабы ты выполнила предназначенное.
СигРаш удивленно раскрыла рот. Ласэдель столица эльфов находилась в самом центре ихнего священного леса, туда даже людей не пускали.
- Это ты пошутил, остроухий?
Эльф промолчал. Глухая паника смешанная с недоверием холодным потом прокатилась по спине.
- А если я не поеду с тобой?
- Ты погибнешь, - просто ответил эльф. – А вместе с тобой и весь мир.
Старый шаман Вьюга тоже все талдычил о темных временах и серой смерти, что будет красться по ее следам, а потом худо будет всем. Но толком так и не смог объяснить что к чему, сказал только, что ей надо идти в круг Огня (6). Они должны были идти туда вместе, если бы не твари напавшие на них ночью в горах. Из-за них случился обвал и Вьюга погиб, раздавленный здоровущим каменюкой, а дальше ей пришлось пробираться уже одной. СигРаш вздохнула отодвигаясь от огня, подтянула колени к груди и сжалась в комок.
- Не думай, что у тебя есть выбор, - спокойно проинформировал эльф. – Попробуешь сопротивляться – повезу силой. Ты должна понять, на кону благополучие всего мира. Ради этого мы готовы забыть кто ты. Лесная Дева примет тебя и научит, как закрыть Врата. Другой дороги у тебя нет.
«Ага, как же забудете вы» - зло огрызнулась про себя орчанка. Конечно, эльф не дурак, он опытный воин. Но и СигРаш не лыком шита. Может насчет конца мира эльф и не врал, но вот чтобы эльфы вот так вот бескорыстно стали помогать аршу как-то верилось с трудом. Скорее всего хитрые остроухие что-то задумали, решив повернуть ситуацию с возможной гибелью мира себе на пользу. Как, правда, СигРаш не могла придумать, но доверять эльфу – да это же самоубийство.
Разговор сам собой затух. Эльф размышлял о чем-то возвышенном судя по скорбно-надменной морде, орчанка прислушивалась к слабой зудящее-тянущей боли в плече и боку. Странно даже, раны были весьма плохие, и болеть должно куда сильнее. А тут зудит только. Не уже ли этот выродок ее какой-то эльфийской дрянью намазал? От нее и чешется все поди. Повертевшись и так и сяк СигРаш принялась сдирать бинты. Эльф оторвавшись от дум о высоком, устало наблюдал за возней своей пленницы.
- Что ты делаешь, тварь? Твоя рана промыта, обработана целебным бальзамом и перевязана. А ты все портишь своими неразумными действиями.
- Может для меня твой лечебный бальзам все одно что яд? – огрызнулась СигРаш. – Чешется все, хоть по земле катайся.
Эльф недоверчиво выгнул брови. СигРаш врала, чесалось не так уж и сильно. Но вот все же хотелось убедится самой и она упорно разматывала бинты. Рана действительно была плохая, но чистая. Только воняла какой-то незнакомой гадостью. Осмотрев ее арша принялась обратно накладывать повязку. Эльф с помощью не лез.
За этим занятием она и не заметила, как из леса медленно начал наползать туман. Странный такой сероватый, душный. Он низко стелясь, словно погрузил траву в белесое марево из которого подымались темные силуэты деревьев. Все вокруг словно затаилось.
Только тонконогий эльфийский конь тревожно всхрапывал, нервно копая копытами землю. Эльф огляделся и даже встал положив руку на эфес меча. СигРаш замерла тоже вглядываясь во тьму ночи. По спине пробежал не приятный холодок, там в горах тоже с тумана все началось.
Конь звонко заржал и начал беспокойно бить копытами землю. Эльф бросился успокаивать встревоженное животное, но тот встал на дыбы. Так что эльфу пришлось отскочить в сторону, чтобы не попасть под копыта жеребца. Конь взбрыкнул и еще раз заржав шарахнулся в сторону.
Крохотные капельки тающей изморози покатились по коже заставив орчанку передернутся всем телом. Воздух вокруг стал холоднее, вырываясь из легких белым облачком дыхания и оседая инеем на губах. СигРаш всматривалась в молочную даль, где среди темных стволов деревьев белые плети тумана сгущались в странные непонятные силуэты, и вот один такой силуэт внезапно посмотрел на СигРаш пробирающим до костей мерцающим синевой взглядом. Арша отшатнулась едва не влетев в костер, который ни стого ни сего начал тухнуть. Хуже того края веток, что лежали подальше от его потерявшего жар сердца, покрылись тонкой коркой льда. Еще чуть-чуть, и казалось, застынет даже сам огонь. Эльф же, занятый своим конем, даже не замечал, как вокруг сжимается кольцо горящих мертвым огнем глаз.
- Эльф! - позвала она задрожавшим голосом. - У тебя веревка есть?
- В сумке, - не оборачиваясь отозвался эльф.
Не смотря на все уговоры Снежок не подпускал к себе хозяина. Конь нервно хрипел, метаясь по поляне. СигРаш торопливо рылась в седельной сумке отыскивая веревку, заботливо свернутую в тугой моток. Сюда бы стелющийся огонь из подгорных глубин, но нет даже масла пропитать веревку. Придется так, вдруг сдержит.
Искать нож времени уже не было и СигРаш просто вспорола клыками ладонь. Только бы успеть! Натирая веревку собственной кровью СигРаш принялась выкладывать охранный круг. Закрепить только нечем. Вьюга знак тайный рисовал, но СигРаш то не шаман, она знаков не знает. Не придумав ничего лучше, арша просто связала концы в узел.
- Эльф, давай в круг! Живо! - закончив с веревкой позвала арша. – А то сожрут!
- Кто?! – не понял эльф и наконец соизволил осмотреться.
И тут же что-то добавил уже по эльфийски, судя по несвойственной эльфам отрывистости и интонации это было какое-то ругательство. Но вот вместо того, чтобы кинутся к костру эльф с удвоенной силой принялся ловить своего коня. Арша зарычала.
Для орков конь – это вкусное мясо. Люди же кичились своей возвышенной любовью к лошадям, но стоило начаться войне и из чуть ли не боготворимых существ, лошади превращались в расходный материал. Что там за отношение у эльфов с лошадьми СигРаш точно не знала, но предполагала что, что-то сродни человеческому.
А лошадь было, конечно, жаль, еще бы столько сочного мяса. А шкура какая! Еще бы была черной, так вообще бы цены не было, такую куртку можно сшить обзавидуются все. Но сейчас надо было о себе думать. Эльф не думал. Он пытался удержать коня, оставив СигРаш гадать, как ему только удалось поймать перепуганное животное. Конь не слушал хозяина, он разбрызгивая пену рвался, совсем ошалев от страха.
- Да брось ты его! – не выдержала СигРаш.
«Лагхар(9) бы с ним!» - видя, что эльф ни как не реагирует на ее слова, в сердца было плюнула СигРаш, но в итоге оскалившись выскочила из круга.
Подскочив к эльфу вцепилась тому в белокурые лохмы и дернула со всей дури на себя. Не ожидавший такой подлости эльф выпустил поводья и конь, почуяв свободу, с диким ржанием бросился прочь с поляны.
- С ума сошла, дрянь?! – завопил эльф, пытаясь вывернутся из ее хватки.
Но СигРаш держала крепко, таща упирающегося эльфа в выложенный вокруг костра круг. Эльф вспомнив, что он воин, перестал орать и молча попытался провести контр прием. Арши не стала мудрствовать, просто вцепилась в парня покрепче и опрокинулась наземь, увлекая потерявшего равновесие эльфа за собой. Так они и вкатились кубарем в круг.
- Да ты…
Что она, эльф не успел договорить. Из леса раздалось такое ржание, будто с коня живьем резали мясо. СигРаш вскочила готовясь опять вцепится в эльфа, если тот надумает бросится на помощь своей коняшке. Но тот застыл сосредоточенно глядя, как Снежок на полном скаку летит сквозь молочный туман. Вот он резко тормозит, вставая на дыбы и пытается развернутся, ища спасения в другой стороне. Но бесформенный клок тумана быстрее. Эльфийкий скакун начинает брыкаться, но в итоге словно увязает в белесом болоте. От воплей бедного животного закладывает уши.
СигРаш и эльф заворожено смотрели, как с коня медленно исчезла шкура, словно растаяв в белом мареве непонятной твари. Тающие мышцы оголили сизые внутренности, и по их биению было видно, что конь ещё жив и чувствует всё, что с ним происходит. Эльф позеленел и согнулся. А Снежок в несколько растянувшихся мгновений превратился в чистый скелет, словно пролежавший лет триста высоко в горах. Скелет повернул голову к костру, сделал шаг, покачнулся и рассыпался на отдельные косточки.
Эльф не в силах подняться стоял на четвереньках. Его тошнило, спазм шел за спазмом, заставляя бедолагу содрогаться всем телом. Самой арше тоже было не весело, хотя по сути ничего такого особенно и не произошло.
У орков самым смаком было есть еще живую лошадь. Аккуратными надрезами на боках сдиралась шкура и дальше воины клана по очереди срезали с еще живого животного мясо, тут же отправляя его себе в рот. Словами не описать какой это деликатес. Но вот эта сцена с гибелью эльфийского скакуна отчего-то аппетита не вызывала. Даже наоборот, будь желудок арши по слабже, она бы несомненно присоединилась к эльфу.
Наконец эльф немного успокоился. Его все еще трясло, но тошнить вроде перестало. Парень попытался встать, но в итоге просто сел на землю. Выглядел лесной рыцарь откровенно плохо: бледный весь, губы, как у покойника, глаза шальные, невидящие. По щекам катились крупные капли слез, но воин их, казалось, даже не замечал. Арша сама едва не дрожала, чувствуя, как от ее тела буквально валит пар. Она оглянулась.
Огоньки кружили по лесу, но пока не приближались. Зато морозило так, что скоро зуб на зуб попадать не будет. Одежда развешанная эльфом на просушку, оказалась вне круга и теперь поблескивала тонкой коркой льда, впрочем, как и все вокруг. Чистым остался лишь их пятачок. Веревка, словно невидимая стена, преграждала путь туману. «Но не холоду» - печально подумала СигРаш поежившись. Она то еще ничего, а вот тонкокожий эльф точно окоченеет.
Как не противно было, но надо было что-то делать. СигРаш даже знала что, но вот решиться все никак не могла. И дело было даже не в том, что эльф - враг. Просто самой хотелось забиться куда-нибудь поглубже в нору и чтобы рядом кто-нибудь надежный, сильный, за чью спину можно было спрятаться. А не трясущийся, как ягненок почуявший волков, эльф. И куда только его холеная спесь делась?
Арша обошла эльфа и села у лесного воина за спиной, кинув тоскливый взгляд на весящий на ветке плащ. И думать не стоило, чтобы выйти из круга. Преодолевая неожиданно накатившее чувство неправильности происходящего, СигРаш пододвинулась ближе широко разведя ноги. И еще секунду помедлив, обняла того мускулистыми руками, крепко прижав напряженную спину к своей обнаженной груди. Эльф не отреагировал, находясь в каком-то странном оцепенении.
Языки пламени медленно угасали, оставляя робкие алые отблески на почти прогоревших поленьях. А они таки сидели прижавшись друг к другу, словно любовники. Вот только потухшие глаза эльфа и болезненная бледность залегшая темным кругами под глазами орчанки рассеивали иллюзию уютной близости двух столь не похожих друг на друга существ. Как-то незаметно усталость взяла свое и голова СигРаш склонилась на плечо эльфа. А по краю веревочной преграды рыскали в бессильном голоде сотканные из тумана тени чудовищ, превращая реальность в мутный кошмар тревожного сна.

Рассветные лучи неторопливо отогревали неестественно безмолвный лес. Ни пения птиц, ни жужжащего гула мошкары. Казалось, даже ветер не смел нарушить этой давящей тишины. Но вот что-то ожило среди ветвей ели. Прыгнуло с ветки на ветку, качнув мохнатые еловые лапы, с которых тут же на землю обрушился дождь капель. Мелькнув парадным красным хохолком дятел отбил по желтоватой морщинистой коре бодрую дробь. Ему откликнулась резким криком сойка. Медленно лес оживал, оттаивая от ужаса ночи.
Солнечные блики скользили по резным листьям, затевая веселую чехарду средь дубовой кроны. И вот самый смелый из них перескочил на измученное лицо эльфа. Инграсиль сонно вздохнув дернулся от настырного внимания света лезущего в глаза. И с удивление обнаружил, что не может пошевелиться. Что-то массивное и тяжелое придавило его, сковывая движения. Еще не до конца очнувшись от темного кошмара, мучавшего его ночью Инграсиль не понимающе осмотрелся, с недоверчивой оторопью обнаруживая себя в кольце зеленоватых лап. Тварь все еще спала, притянув его к себе, словно ребенок игрушечного медвежонка, уютно пристроив на его плечо свою отвратительную клыкастую голову. Из уголка ее рта на его плечо стекала тонкой тягучей струйкой слюна. От этой идиллии эльфа едва не вывернуло еще раз. Инстинктивно Инграсиль попытался дернуть плечом, скинув с себя эту мерзость, но то лишь отозвалось покалывающей болью затекших и потерявших эластичность мышц.
Избранная, видимо потревоженная возней эльфа, сонно зевнула, обдав затхлым запахом из пасти пытающегося выбраться из ее объятий Инграсиля. «Только бы не проснулась!» Минутная слабость сковала эльфа не хуже какого-нибудь парализующего заклинания. Какой бездны, что б лапы ее мерзкие отсохли, она полезла к нему обниматься?
Воспоминания о прошедшей ночи отголоском пережитого зашевелились на дне памяти, услужливо вытаскивая отвратительные картины жуткой смерти Снежка. На душе стало совсем мутно. Вернув лицу подобающее высокородному надменное выражение, эльф брезгливо стряхнул руки орчихи и поднялся.
— Вставай, — холодно приказал он и направился к развешенной одежде.
Орчанка разве что не подскочила на месте, ошалело захлопав на эльфа своими сонными раскосыми глазками. В лицо твари полетела охапка её немногочисленных одеяний. — Одевайся, у нас мало времени.
Орчанка нахохлилась, исподлобья глянув на эльфа. Но молча взяла свою одежду и принялась натягивать еще мокрые штаны и грубую рубаху с какой-то варварской вышивкой. Инграсиль отвернулся, пытаясь собраться с мыслями, игнорируя неприятные ощущения от постепенно отходящего плеча. Хотелось потянутся, размять несчастные мышцы, но было отчего-то стыдно проявлять вот такую вот слабость. Это было не выносимо и даже солнце не могло развеять того глухого раздражения, что сейчас овладело Инграсилем.
Сняв с ветки свою рубашку он тоже принялся одеваться, стараясь не обращать внимание на неприятно липнущую к телу ткань. От одежды разило водорослями и рыбой, но разве это могло перебить ту орчью вонь, что казалось пропитала тут каждую травинку. Даже от него самого разило ей.
Обернувшись эльф с удивлением увидел обнюхивающую собственные ладони орчиху. Тварь морщилась и скалила клыки, а заметив, что он смотрит на нее, принялась тереть ладони о траву. Заметив, что он смотрит на нее передернула плечами и пояснила:
- Всю поляну ночью заблевал, остроухий. Теперь дышать нечем. Все эльфятиной провоняло!
Кровь мгновенно прилила к лицу, казалось еще мгновенье и Инграсиль не выдержав на хлынувших эмоций ударит тварь, посмевшую его так оскорбить. Но нет! Он просто отвернулся принимаясь собирать вещи. Даже думать было нечего пытаться развести огонь здесь. А значит надо было двигаться дальше в поисках более сухого места.
- Из-за тебя у нас теперь нет коня, - глухо сказал эльф, сквозь стиснутые зубы.
- Дурак, - отозвалась тварь вздернув подбородок. – Орки на лошадях не ездят!
Инграсиль едва сдержался, чтобы не вернуть орчанке ее эпитет. Единственное, что его сдержало: слишком это было глупо.
- Неблагодарная, - вместо этого с достоинством ответил он. - Снежок вынес тебя из реки.
Фыркнув орчанка пожала плечами, но глаза все же отвела, не выдержав обличающих слов первородного.
- Ты еще скажи, что он меня сам себе на спину посадил? – вновь огрызнулась тварь, но потом все же как-то примирительно продолжила. - Тут места нам самим едва хватило, с конем бы мы просто не поместились. А если бы он веревку сбил, нас бы тоже до костей обглодали. Лучше он, чем мы.
Инграсиль презрительно скривил губы: купить себе жизнь чужой – чего еще ждать от этой мрази? И все же где-то в глубине души он понимал - орчанка права. Хуже того, сложись ситуация, так что ему придется выбирать между ее жизнью и жизнью сородича или даже своей, он обязан не задумываясь пожертвовать всем ради спасая избранной.
Ноги сами собой понесли его в ту сторону, где нашел свой последний приют верный конь. Сочная травка подымалась едва ли не до колен, почти скрывая такие же белоснежные, как когда масть Снежка, кости. Отчего то они казались хрупкими, словно это и не кости некогда могучего жеребца. Инграсиль почти не отдавая себе отчета, наклонился и поднял лошадиный череп. Но тот рассыпался прахом прямо в его руках, обдав эльфа морозной свежестью и оттеснив на несколько мгновений даже запах зеленокожей твари. В уголках глаз блеснули слезы, покатившись по щекам крупными каплями. Тихо, чтобы не показать слабости перед орчихой, высокородный прощался с другом, ушедшим так внезапно и страшно. Жуткая обидная мысль тугой пружиной сжимала грудь, вставая комом в горле: он даже не сможет достойно похоронить друга.
Трава рядом с эльфом качнулась и на его сапог осторожно заползла маленькая юркая ящерица. Эльф нахмурился, украдкой смахивая слезы. Ящерка почуяв отголоски его движения, стремительно соскользнула на землю. Инграсиль обернулся:
- Ну ты, долго еще будешь копаться? – окликнул он сидящую в тени дуба избранную.





Глава вторая. Волчья яма
Глава третья. Долг и совесть
Глава четвертая. Хозяйка зазеркалья
Глава пятая. Ночной гость
Глава шестая. Славный город Манерлинг
Глава седьмая. Пир безумных

голоссарий

1. Арш – мужской род, единственное число - собственное название орков на их наречии. Арша – ж.р единственное число орчанка. Арши – множественное число.
2. гора Наттва’ара
3. лестница Неба – 13 ступенек вырезанных на вершине горы Наттва'ара заканчивающихся глубоким обрывом.
4. Врата Хаоса Юрлугат'тхар
5. Энья – священная звезда эльфийского народа. Самая яркая звезда.
6. Ласэдель – эльфийская столица.
7. Круг Огня – место ритуального сбора орчих шаманов.
8. Беллаш (Вьюга) – шаман клана Костяных волков.
9. Лагхар – орчий бог подземного огня, по совместительству олицетворение буйства стихии.
10. Ругх’дух – тени голодных псов хаоса
11. Суруг-тай – орчьи наемники. Воины без клана, продающие свои мечи всем кто захочет их нанять вплоть до людей.
12. Аурлин – священные эльфийские деревья.
13. Резки – резные или нарисованные знаки-метки бытующие в среде наемников и воров.

запись создана: 28.06.2013 в 17:00

@темы: черновики, ориджинал

---

@темы: дурацкие тесты

---

Ты — Мистик-Вор
Оперативник-инквизитор, способный припереться в логово вампиров и оборотней исключительно из любви к процессу игры в вопрос-ответ. И более того, уйти оттуда живым и здоровым. Впрочем, лично тебе ходить по разнообразным притонам обычно влом, поэтому их обитатели приходят к тебе сами, чем доводят твое трепетное начальство до инфарктов и инсультов. Впрочем, от этого еще никто не умер, способностями к целительству твои боги тебя, вероятно, тоже не обделили. Способен обратить в свою веру кого угодно: вампира в христианство, оборотня в вегетарианство, привести демона к стопам Богини Любви, заставить дракона отказаться от девственниц, даже если он — извращенец. Да мало ли вариантов? А твои фантазия и таланты не знают ни удержу, ни границ.
Пройти тест

@темы: дурацкие тесты

---

@темы: настроение

---

Мне сегодня снился очень странный сон.

Мне сегодня снился очень странный сон. Мне приснилось. что у меня есть еще одна квартира, рядом с родителями. Маленькая однокомнатная и почему-то с пианино и портретом Янны Яковлевны. и маленьким балкончиком в элитном дом. Я все ходила по ней и думала как же я могла о ней забыть. Ее ведь можно сдавать. В ней я провела свои студенческие годы, там нашла много фотографий. Я могла взять другую квартиру, на несколько этажей ниж с большим балконом. Но взяла эту. А еще я рассматривала старые фотографии и думала какая же я была молодая.
Потом я поехала домой. И почему то тут у меня тоже оказалось еще две квартиры. Одна старая захламленная с закрытыми окнами. И третья, в которой я живы сейчас, она была похожа на деревенский дом. Заставленная мебелью. Потом мальчишки из озорства разграбили вторую. Оказалась, что она на сигнализации и приехали менты. Я показывала разгром, мол смотрите как тут все было. Стопочками стояли книги, журналы и еще какая-то чепуха. Теперь это все валялось в страшном беспорядке. Я думала они баловались. но потом старший из них. мне казалось он мой родственник. выхватил мой кошелек и бросился бежать. Его поймали и надели наручники. А его пьяная мать пыталась его отмазать. Но она была так сильно с похмела, что совсем не соображала и пыталась стребовать с меня компенсацию. Я ударила ее. пытаясь привести в чувство и разозлилась. Тогда подошли мои старые знакомые с Ольга и еще какая-то тетка. Я им все объясняла. на них было очень грустно смотреть, постаревшие и какие-то опустившиеся. А у меня перед глазами все стояли фотки из первой квартиры, где я была молода и легка.
Отчего-то я проснулась в слезах.
Мне уже тридцать лет, за моей спиной три квартиры: институт, после него и сейчас. Как же много времени прошло. Как теперь все сложно. Мне хочется все бросить и уехать очень далеко, в другую страну. Я потратила столько времени на такую ерунду. Я не хочу теперь тратить время на слезы. Я хочу туда, к нему. Вот же глупость. У меня было много мужчин, хороших и ярких. Но оглядываясь на них я понимаю, что никого из них не любила. А люблю сейчас, почему? Почему я столько времени потратила на такую ерунду. Почему не встретила раньше? Я могла связать свою жизнь с любым из них, но вряд ли бы это что-то изменило. Старые составленные стопкой книги в пыли. Хорошие интересные, но вряд ли из этого полчилось что-то путное. А теперь мне кажется что у меня очень мало времени. Я такая старая. И это так грустно. Странны сон.

@темы: слив засчитан, житие мое

---

Прониклась.

18.07.2013 в 02:26

Пишет  ~Талисман~:

Old hag by *veprikov

@настроение: нихочуха

@темы: честно потыренное

---

начинаем нашу очередную передачу из жизни привидений

И так неделя поиска няни прошла. Это был адский ад. Давно я уже так не выматывалась. Под конец недели я уже тупо не соображаю что зачем к чему... Надо бы сесть и все-все описать, а сил нет.

@темы: житие мое

---

Меня опередив,
Ты попросил вина…
Или аперитив…
Но я налила сама.

Молчи! Не давай обет!
Кровь — это не вода.

Мне уже 300 лет,
А я еще молода.

Странно, ты удивлен,
Путаются слова,
И как-то клонит в сон
Свинцовая голова.

Я тебя не звала.
Хотя уже все равно.
От меня не уйдешь —

Ты пил мое вино…

@темы: настроение

---

и вновь...

@темы: настроение, житие мое

---

Ищу книгу

Быррр... у кого-то в френд ленте видела запись про книжку. То ли "Охота на некроманта" то ли еще как-то... Ни как не вспомню ни имени ни названия. Но отзыв был весьма интересный. Может быть кто-то знает точное название, подскажите плиз?

---

***

Ну и пусть...

Ну и пусть мы не верим в любовь.

Ведь влюблённость бываешь лишь краткой:

Не приходит она вновь и вновь

И не держит смертельною хваткой.

Ну и пусть, может это судьба,

Хоть она не несёт вдохновения.

Заколдует, бывает, сперва,

Но уходит сама чрез мгновения

Ну и пусть, не хочу лишних слов,

Им поток моих чувств не под силу.

Я уйти от тебя не готов

Ни в другую страну, ни в могилу

П.П. 2013г.

@настроение: это были сумасшедшие выходные

@темы: настроение, чужое творчество, житие мое

---

фыф... дипресняк заел, так что сил нет ни на что. не пишется мне причем совсем... Зато глотаю книги одну за другой... Панов, Пехов, Садов... один за другим... бесконечным калейдоскопом. лишь бы сбежать ....
Вчера посмотрела фильм "Безымянная звезда". Странный, тоскливый фильм... щемяще кружащий голову обреченностью главных героев. "Звезды никогда не сходят со своего пути". Можно обвинить гл.героиню в трусости, инфантильности... Но ведь по сути она просто человек, самая обычная женщина, которая привыкла к хорошим условиям жизни. Она бы погибла останься она с ним. Но с ней все понятно, как и с главным героем. Но кто меня действительно удивил, это Григ. Богатый, успешный, элегантный и так безумно цепляющийся за Мону. Зачем она ему? К чему столько сил, чтобы вернуть женщину, которая его не любит? Он готов простить ей все, исполнить любую прихоть... и самое странное что это не любовь. Он не любит ее. Или же любит? ЧТо это чувство собственника? Ущемленное самолюбие? Или такая вот странная, возможно даже жертвенная любовь?
Я не могу понять... ведь он не счастлив с ней. Тогда зачем? Она глупа, наивна и сумасбродна. Он видит ее насквозь, он все понимает. И все же он красноречив, как дьявол, он жесток в своих словах, он привязывает ее к себе канатами страха. Зачем?! Я не понимаю... ну ладно красива.. хорошо. Но сколько таких он получит, стоит лишь захотеть. Я не понимаю и но я согласна с Моной, мне было его жаль. Ни учителя, ни ее, а Грига. Он не смешон, он не жалок, он был в отчаянии. Он набросился на мадам Ку-ку жестоко и озлобленно. Зачем?
И да Козаковов бесподобен в этой роли. Яркий, отчаянный образ. Мирою меркнет рядом с Григом... он словно сон, который кончится едва придет рассвет. Я до конца надеялась, что Мона останется, но Григ... его напору не возможно противостоять. Я понимаю ее, я понимаю Мирою ... но Григ, что движет им?

@настроение: тоска...

---

Добро без наказанным не остается

Лиса сегодня опоздала на работу. Сначала с мужем поругалась, потом возле метро остановилась возле плачущей женщины. Оказалось у нее недавно умерла мама, а она с ней поссорилась. В итоге я сидела и успокаивала ее. Судя по всему у нее весьма не простая судьба. Она была пьяна и плохо соображала. И самое забавное, кажется она решила почему-то что я работаю проституткой. =)
Долго уговаривала меня этим не заниматься. Из чего я сделала вывод, что она сама с этим видом бизнеса как-то связана. Странно, сейчас я анализирую ее треп и что-то мне в нем не нравится. Я вообще подозрительна. Раньше бы и вовсе не подошла, теперь вот подхожу спрашиваю,что случилось. Если в моих силах помогаю и ухожу. Сейчас в ее пьяном трепе меня смутили времена глаголов и некоторые не стыковки, когда она рассказывала о смерти ее матери и о том чем она занимается. Может быть это было связанно со стрессом, а может нет. Пыталась звать меня выпить, что тоже вроде понятно, но сейчас напрягает. В общем что-то за сомневалась я действительно ли у нее случилась трагедия, или же это был развод. В любом случае кроме пачки бумажных платочков она от меня ничего не получила. Кстати, платочками она не воспользовалась, хотя до этого сидела и рыдала в захлеб, размазывая сопли и слюни.

Вывод: помогать людям, хорошо, но о своей безопасности тоже надо беспокоится. Я бываю иногда слишком доверчива. А аферистов у нас пруд пруди. И ваще, вдруг она пойдет и заявку напишет на меня мол, я ее обокрала))) Я ведь ей помогала сумочку собирать.

@темы: житие мое

---

Моя сова-покровитель

@темы: дурацкие тесты